魔法陣が闇に沈むと同時に、空間が裏返った。

世界が一瞬、上下も前後も失い、

次の瞬間――

ゼルファスとディアブロは、巨大な玉座の間に立っていた。

天井は見えない。

いや、存在しないと言ったほうが正しい。

遥か上空には闇そのものが渦を巻き、

黒曜石の柱が無限に連なり、虚空を支えている。

床は赤黒い光を脈動させ、

それはまるで、この城自体が“生きている”かのようだった。

空気は重く、粘つき、吸い込むだけで魔力が肺に絡みつく。

（……ここが、魔界……）

ゼルファスは静かに周囲を見渡す。

だが、不思議なことに圧迫感はない。

むしろ――

（落ち着く……？）

自分の内にある闇と、この空間の闇が、自然に溶け合っている感覚。

「ここは魔界にある、我が屋敷だ」

ディアブロが淡々と言った。

「お前が己の力を制御し、

この世界の理を知るための場所でもある」

ゼルファスは一度、深く頷いた。

（制御……か）

（確かに、今のままでは力が溢れすぎている）

玉座の間の空気が、彼のオーラに反応して微かに震える。

柱の表面に刻まれた魔紋が、淡く光った。

ディアブロは片手を上げる。

その瞬間――

空気が、裂けた。

――コォォォ……ッ

低く、深い音。

闇の粒子が引き寄せられるように集束し、

そこから、ひとりの女が姿を現した。

淫魔の執事・セレネ。

漆黒のドレスは身体の線を過不足なく際立たせ、

長い脚は一切の無駄を排した立ち姿を形作っている。

銀色の瞳は冷たく澄み、

そこには感情の揺らぎがほとんど存在しなかった。

美しい。

だがそれは、欲を煽るための美ではない。

刃のように研ぎ澄まされた、

理性と威厳の美だった。

「……ディアブロ様。お呼びにより、参上いたしました」

セレネは音もなく膝を折り、深く頭を垂れる。

その所作はあまりにも洗練され、

数千年という時を“執事”として生き抜いてきた完成形だった。

（……無駄がない）

（この女……相当、出来る）

ゼルファスがそう評価した、その瞬間。

ディアブロは目線だけで合図し、微笑む。

「顔を上げよ、セレネ。……お前の新たな主、ゼルファスだ」

セレネは命令に従い、ゆっくりと顔を上げる。

そして――

ゼルファスを見た瞬間。

空気が、潰れた。

圧倒的な闇が奔流となり、

彼女の身体と魂を一気に貫く。

（……っ……！？）

胸の奥が焼けるように熱を帯びる。

だが、それは恐怖ではない。

理解だった。

——王ではない。

——魔王でもない。

——だが、それらすべてを凌駕しうる“可能性”。

（……未完成……だが……）

淫魔として、

悪魔として、

魔界の理を知る者として――

セレネは一瞬で悟ってしまった。

抗えない、と。

次の瞬間、

彼女は意識よりも早く、床に手をついていた。

完全なる平伏。

それは命令でも、恐怖でもない。

魂が、自ら“正しい”と判断した結果だった。

唇が、わずかに震える。

「……ゼルファス……様……」

氷のように冷静だったはずの声が、

熱を帯び、微かに掠れている。

彼女の銀の瞳は、

畏怖と、そして――恍惚で濡れていた。

（……そこまでか）

ゼルファスは、内心でわずかに息を吐く。

（だが……悪くない）

ディアブロは満足げに笑った。

「セレネは淫魔の中でも最古の一人だ。

　魔界の理、悪魔の法、階級制度を知る」

「お前がこの世界を学ぶための執事であり、案内人だ」

セレネは伏したまま、震える声で続ける。

「……このお力……あまりにも……崇高にございます……」

彼女は祈るように言葉を紡ぐ。

「ゼルファス様……どうか……この身を……

　すべてを……お使いください……」

それは誘惑ではない。

知性ある悪魔が、誇りをもって差し出す忠誠だった。

ゼルファスは一歩、前に出る。

闇のオーラが淡く揺れる。

そのたびに、

セレネの身体はわずかに跳ね、呼吸が乱れた。

恐怖ではない。

快楽でもない。

――仕えることを許された存在だけが知る、静かな陶酔。

ゼルファスは、静かに告げる。

「……よろしく頼む、セレネ」

短く、だが確かな言葉。

その瞬間、セレネの魂が、完全に彼へと向いた。

「――はい。この命、すべてをもって、お仕えいたします」

闇は、静かに。

だが確実に――

彼女を支配していた。