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**小説『サスティナブルEmotion』　その先にある火花**

私の願いを聞いて、先生は少しの間、沈黙した。

やっぱり、図々しすぎただろうか。自分の代表作のタイトルを、スキャンダラスな告発本に使われるなんて、普通は嫌がるはずだ。

「……気持ちは嬉しいよ」

先生は静かに口を開いた。

「でも、そのまま同じタイトルにするのは、少し違う気がするんだ。私の『Sustainable Emotion』は、あくまで感情との向き合い方を説いた理論書だ。でも、君たちが書こうとしているのは、もっと熱くて、切実な『命の記録』だろう？」

先生はペンを取り、手元のメモ用紙にサラサラと何かを書き始めた。

「なら、こうはどうだろうか？」

先生はそのメモを、くるりと反転させて私たちに見せた。

「わたしの『Sustainable Emotion』の先にある物語という意味を込めて……」

そこには、力強い文字でこう書かれていた。

**『サスティナブルSpark 2』**

「……え？」

「『Spark』は、君たちTwinSparkのスパーク。そして亡くなったハルカさんの命の輝きだ」

先生は、いたずらっぽく、でも真剣な眼差しで微笑んだ。

「そして『2』は、単なる続編という意味じゃない。私の本が『第1章（理論）』だとしたら、君たちの生き様こそが『第2章（実践）』だということ。それに、君たち『二人』が紡ぐ物語という意味も込めてみた」

「サスティナブル……スパーク、ツー……」

私がその言葉を噛み締めるように呟くと、隣で詩織がボロボロと涙をこぼし始めた。

「素敵です……。最高です、先生……！」

「私の本のタイトルを借りるんじゃない。私の本を『超えて』いきなさい」

先生の言葉が、熱く胸に突き刺さる。

私たちは何度も何度も頷いた。

「はい！このタイトルで……お願いします！」

こうして、私たちの戦いの旗印となるタイトルが決まった。

『サスティナブルSpark 2』。

それは、悲しみを乗り越え、未来へ火花を散らすための、私たちの新しい名前だった。

（続く）

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