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**小説『サスティナブルEmotion』　継承されるタイトル**

「契約成立」の握手を交わした後、私はもう一つだけ、胸に秘めていた願いを口にした。

「あの……先生。どうしても、先生の本のタイトルをお借りしたくて」

「タイトル？」

先生は不思議そうな顔をした。

「はい。先生の『Sustainable Emotion』という言葉に、私たちは何度も救われました。感情は消費するものではなく、循環させるもの。その言葉があったから、私たちはハルカの死という絶望から立ち直り、今日まで生きてこれたんです」

私は、テーブルの上の青い本を愛おしむように撫でた。

「ハルカの想いを、悔しさを、私たちの感情を……ここで終わらせて『消費』したくない。未来へ『循環』させていきたいんです」

私は先生を真っ直ぐに見つめた。

「だから……このエッセイのタイトル、『サスティナブルEmotion』、もしくは『サスティナブルEmotion オリジナル』って……ダメでしょうか？」

憧れの作家の代表作と同じタイトルを使いたい。

それはあまりにも図々しいお願いだということは分かっている。

著作権的にも、ブランディング的にも、普通なら絶対にNOだ。

けれど、これは私たちにとって、ただのタイトルではなく「祈り」そのものだった。

先生は少し驚いたように目を見開き、そしてゆっくりと口を開いた。

（続く）

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