目覚めた時には、自室のベッドにいた。なんだ今のは夢か。

　もう朝だし、早く瑠奈を起こさないと。そう思い、床に足をつけると、嫌にモフモフとした感触がして足を退けた。

　俺の床には、カーペットは敷いていない。だから、感触自体がおかしい。何より、足を退ける一瞬の間、身じろぐ感覚がした。

　奇妙な現象の正体を、恐る恐る探る。床に這い出て、自室を注意深く見渡した。すると、部屋の隅の方に、白い塊が僅かに震えている姿を発見した。

　なんなんだ、あれ……。見慣れない物体に、俺はとりあえず気休めの枕を片手に、ジリジリと接近する。

　近づいていくことに気づいたのか、塊は大きく身震いし、ゆっくりと変形した。丸くなっていた姿が、急に縦に大きくなって、思わず枕カバーを握りしめる。

　細長い何かがひょっこりと伸び、つぶらな丸いビーズ状の物体がその下に二つ。小さな逆三角形のものが真ん中にあり、小刻みに動かしている。

　——次の満月まで兎ちゃんが健康だったら、私はケンちゃんの側にいるよ。

　瑠奈の言葉が、脳裏に浮かんで、俺の背筋をなぞった。触れた箇所からたちまち冷たくなり、冷や汗を垂らす事なんて、容易だった。

　瑠奈が言った通りの事が、現実になった。

　床の隅にいたのは、兎だったのだ。

　いや、嘘だ、これはなんかの夢だ、まだ夢を見ているんだ。

　すぐに自分自身に繰り返し言い聞かせ、自室を勢い良く出る。

　瑠奈は、家にいるはずだ。きっと今ごろ俺が起こすまで、呑気に寝てるんだ。俺は寝巻きのまた、瑠奈の家に飛び込むように駆け込んだ。

気づいた時には、瑠奈のお母さんと出勤前の瑠奈のお父さんが驚いた顔で、立っていた。

「……健人、くん？　何、しに来たんだ？」

息を切らす俺に、瑠奈のお父さんが戸惑いながら近寄ってきた。

「何、って、瑠奈を、起こしに、来たんです」

　何とか毎朝の日課を、絞り出すように言うと、瑠奈のお母さんは困惑の色を強く浮かべた。

「瑠奈？……瑠奈ってだあれ？」

「だ、誰って貴方達の娘さんじゃないですか」

「健太くん、何を言ってるんだい？　私たちに娘なんていないよ？」

　瑠奈のお父さんは、怪訝そうにそう諭す。俺の背筋に、またはっきりと、冷たいものが触れた。

　反射的に、後ろを振り返る。

　兎が微笑みかけるように、小首を傾げて立っていた。