アパートに帰れば、部屋の前に荷物が届いていた。送り主は速水克也。

　持ち帰れば、小さな箱を開ける。まず目に入ったのは一枚の一筆箋だ。

『律佳へ

　じいちゃんが旅行に使っていた手帳が見つかったので送ります。ギリシャ旅行、楽しんできなさい　父より』

　達筆な父の直筆で書かれていた。

「それだけ？」

　思わず笑って声に出してしまう。

　しかし、父親らしい端的な文だ。

　箱から古びた手帳を取り出した。紐付きの革製の手帳。紙は黄ばんでいて、端は欠けている。

　紐を解いて中を開いた。そこには祖父の直筆で旅行の日記が書かれているようだ。

　京都、大阪、鳥取……祖父は旅行好きだったのだろう。全国各地を巡っていたらしい。

　微笑ましくなりながら、目を通していた。

　しかし、途中でページを捲る手が止まる。

「……これって」

　手帳をテーブルに置き、食い入るようにその一文を凝視した。

　『一九七六年　五月　ギリシャ、アテネ』

　祖父はギリシャに行っていたのだ。

　あまりの衝撃の事実に、律佳は呆然とする。

　テーブルに置いた手帳を持ち上げた。すると、手帳から一枚の写真が床へひらりと落ちる。それを拾い上げた。

「これは、じいちゃんか？」

　色褪せた古い写真だ。サングラスをかけた男前な青年がテーブルに肘を掛けて座っている。

　おそらくは若かりし頃の祖父だろう。写真に写る気取った様子が、律佳が知る祖父とはかけ離れていた。

　それから、テーブルに乗る一匹の猫が映り込んでいる。祖父と同じようにカメラ目線だ。凛々しくも太々しい、右足だけが白い黒猫。

　裏を返せば、そこにも直筆で文字が書かれている。

　『一九七六年ギリシャ　クロスケ』と記されていた。

　クロスケとはおそらく、一緒に写っている猫の名前か。祖父が付けたものだろうが、時代を感じるネーミングセンスだ。

　それにしても、なぜ猫と写真を撮っているのか。猫の愛好家だった覚えはない。

　首を傾げながら、テーブルの端に置いた。

　それから律佳は、時間も忘れて祖父の手帳を読み耽った。

　どんな冒険譚の小説よりも、面白い読み物だ。当時の祖父の感じたことが素直に書かれていて、読んでいて飽きない。

　ページを捲るたび、当時の歴史や背景を知れるような気がする。なにより祖父のことも知れるような気がしていた。

　読み進めていると、ギリシャ旅行の日記が一頁だけ一言で終わっているのだ。

　『約束の地　ここで』

　それ以降のページは別の旅行先の日記になっていた。

「約束の地？」

　どういう意味なのだろう。ギリシャの旅を終えたことを表しているのだろうか。

　疑問に思いながらも、黒猫との写真を手帳に挟み、紐で縛ると引き出しの中へ保管することにした。

（ギリシャに持っていこう）

　そう心に決めて、深い眠りにつく。

　祖父の思い出と共に旅をするのが待ち切れない。