王立魔導学院の木陰で、

一人の少年が膝を抱えて座っていた。

その視線の先では、魔法科の生徒たちが屋外授業を受けている。

掌から放たれる炎。弾ける光。水が舞い、風が走る。

少年――オリバーは足元に置いていた本を、

ふわりと手元に寄せた。

まるで見えざる手で掴んだように、何気なく。

彼は物心ついた時から自然と風を操れるようになっていた。

それが"魔法"だと気づいたのはもっと後のことだった。

なぜなら、心配性の両親によって、

オリバーは魔法を学ぶことを禁じられていたからだ。

それでも――心は魔法でいっぱいだった。

みんなが羨ましかった。

この平穏に"魔法"が加わるだけで、

どれだけ楽しくなることか、想像もつかなかった。

その時、ふいに背後から声がした。

「授業に参加しないのか？」

振り返ると、黒いローブをまとった男が立っていた。

深くフードを被っていて、顔は陰に隠れて見えない。

……いや、見たはずなのに、思い出せない。

男は、何か"普通ではない空気"をまとっていた。

オリバー「僕は魔法科じゃないから」

フードの男「しかし、それは魔法だろう？どうやった？」

オリバー「なんとなくだよ」

男はオリバーの手元を興味深そうに眺めた。

フードの男「……にしては、妙だな。無詠唱とは…」

オリバー「ん？むえいしょう？」

男は軽く笑った。

フードの男「詠唱せずに魔法を発動する術だ。

今では扱える者はほとんどいなくなった…が、

やってみせよう」

男は掌を軽く持ち上げた。

空気が歪み、炎と水が同時に生まれた。

オリバー「すごいね！でも僕はまだ風しか出せないんだ。

それどうやるの？」

自然の理を理解すること。

魔法には術式が存在すること。

他にも魔法の基礎を色々教えてもらった。

フードの男「今は全部理解しなくてもいい。

だが……いずれわかる。

その年で無詠唱を扱えるのなら、

ほかの術もすぐに身につくだろう」

オリバー「ありがとう！　なんか、できそうな気がする！」

そう言いながらすでに試していた。

すると、オリバーの指先にキラリと水滴が生まれた。

「できた…！」オリバーの目が輝いた。

フードの男「"さすが"だ、覚えが早いな。

…また見に来てやろう。それまで練習しておくんだぞ」

そう言って男は、一陣の風のように姿を消した。

影も気配も、跡形もなく。

まるで最初からいなかったかのように。

オリバーは自分の掌を見つめた。

そこでは、小さな風の渦が静かに回っている。

（よし、試しに行こう）

そうして少年は学院の外へと歩き出した。

これが、選ばれなかった少年と、

この世界が同調した原初の鼓動となる。