俺、魔法使えません――世界が勝手に深読みしてくる

　朝は、驚くほど普通に始まった。

　鳥が鳴き、

　風が吹き、

　学院の鐘が、きちんと鳴った。

「……あれ？」

　ノアは、目を覚まして天井を見つめた。

「今日は……何も起きてない？」

　恐る恐る起き上がる。

　床は軋まない。

　空気は静かすぎない。

　世界は――黙りすぎてもいない。

「……やった？」

　ノアは小さくガッツポーズをした。

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　廊下に出る。

「おはよう」

「お、おはよう……」

　生徒たちは、以前より少し距離を保ちつつも、

　逃げ出したり、伏せたりはしない。

（……進歩では？）

　食堂。

　スープは普通の味。

　七色に光らない。

　半額でもない。

「……普通だ」

　ノアは、ほっと息をついた。

「これだよ、これ」

　料理長が、遠くで涙ぐんでいた。

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　午前の講義も、何事もなく進んだ。

　チョークは折れない。

　板書は最後まで書かれる。

　講師も倒れない。

「世界法則は――」

　ノアはノートを取りながら思う。

（ああ……日常って、こういうやつだ）

　その瞬間。

　隣の生徒が、ぽつりと言った。

「……ノア君が、落ち着いてる」

「え？」

「昨日までと違う」

　ノアは苦笑した。

「俺は、ずっと落ち着いてたよ」

　生徒は、真顔で言った。

「そう見えるだけで、

　世界の方が緊張してた」

　ノアは、聞かなかったことにした。

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　昼休み。

　中庭のベンチ。

　ノアは空を見上げる。

「……何も起きないな」

　その言葉に、

　空が少しだけ、きらっとした。

「……気のせい、気のせい」

　自分に言い聞かせる。

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　夕方。

　学院長に呼び出された。

「座りなさい」

「はい」

「まず、結論から言う」

　学院長は、真剣な顔で言った。

「君の日常は、もう元には戻らない」

　ノアは、静かに聞いた。

「……やっぱり？」

「戻そうとしたが、無理だった」

「努力、しました？」

「した。

　世界が拒否した」

「世界が」

　学院長は、穏やかに続ける。

「だが、悪いことばかりではない」

「そうなんですか？」

「君がいることで、

　予測不能な未来が増えた」

「不安しかないんですけど」

「未来とは、そういうものだ」

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　ノアは、少し考えてから言った。

「……俺、魔法使えません」

「ああ」

「戦えません」

「知っている」

「それでも、ここにいていいんですか？」

　学院長は、即答した。

「だからこそ、だ」

　ノアは、笑った。

「理屈、通ってないですよ」

「この世界では、

　理屈が通らないものが必要な時もある」

　ノアは立ち上がる。

「……じゃあ、できることだけやります」

「何だね？」

「普通に生きること」

　学院長は、少し驚いた顔をしてから、笑った。

「それが一番、難しい」

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　夜。

　ノアは、自室でベッドに横になった。

「……結局、俺は俺のままか」

　魔法は使えない。

　特別な力も、実感はない。

　ただ――

　いるだけで、世界が少し揺れる。

「……まあ」

　天井を見つめて、呟く。

「明日も、ちゃんと起きよう」

　その言葉に、

　世界は何も反応しなかった。

　それが、少し嬉しかった。

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　だが。

　遠く、誰も知らない場所で。

　歯車が、ひとつ動いた。

「……観測完了」

「対象、“空白”は安定？」

「いいえ」

「では？」

「これからが本番です」

　ノア・リーヴェンは、眠っている。

　何も知らずに。

　そして世界は、知ってしまった。

　――彼を中心に、

　物語が動き続けることを。

　日常は戻らない。

　だが、物語は始まったばかりだった。