ノアは、心の底から願っていた。

「……今日は、静かに過ごしたい」

　それだけだ。

　派手なことは望んでいない。

　魔獣もいらない。

　視線もいらない。

　できれば噂も消えてほしい。

　普通の一日。

　ただ、それだけ。

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　――その願いが発動したのは、朝だった。

　寮の廊下。

　いつもなら騒がしい時間帯。

「おはよー！」

「遅刻するぞー！」

　……無音。

「……？」

　ノアが扉を開ける。

　誰もいない。

　いや、正確には――

　全員、壁際に張り付いていた。

「……なにしてるの？」

「しっ……！」

「音、立てるな……！」

「え？」

　ノアが一歩踏み出す。

　――カラン。

　誰かの持っていた鍵が落ちた。

　次の瞬間。

　学院全体の鐘が一斉に鳴り止んだ。

「……え？」

　ノアは固まる。

　遠くで、誰かが叫んだ。

「止まったぞ！？」

「鐘楼が沈黙した！？」

　ノアは慌てて言った。

「ち、違う！　俺じゃない！」

　その声に反応するように――

　今度は、風が止んだ。

　完全な無風。

　旗が垂れ下がり、木の葉が宙で静止する。

「……世界、息止めてない？」

---

　一方、学院本部。

「報告！　鐘楼機構、原因不明で停止！」

「気流観測、全域ゼロ！」

「魔法反応――減衰、いや……沈黙！？」

　学院長は、頭を抱えた。

「……やはり来たか」

「何がです？」

「“静寂への過剰反応”だ」

　研究主任が叫ぶ。

「ノア・リーヴェンは今どこだ！？」

「寮から移動中です！」

「まずい……！」

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　その頃ノア。

　静かすぎる廊下を、そろそろと歩く。

「……お願いだから、普通でいて」

　足音が響く。

　――コツ。

　次の瞬間。

　床のきしみ音が消滅した。

「え、音、吸われた？」

　ノアは口を押さえる。

「……あ」

　声が、出ない。

「…………」

　無音。

　完全無音。

　ノアは必死に身振り手振り。

（やばい、やばいやばい！）

　通りすがりの生徒が、泣きそうな顔で頷く。

「わ、わかってます……刺激しないようにします……」

（違う！　刺激してないのにこうなってる！）

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　食堂。

　本来なら一番うるさい場所。

　だが――

　全員、無言。

　スプーンが触れないよう、

　皿は布で包まれ、

　咀嚼は極限まで抑えられている。

　ノアが席につく。

　椅子が、音を立てない。

「……逆に怖いんだけど」

　口を開いた瞬間。

　厨房の火が、消えた。

「え？」

「え？」

「火、全部！？」

　料理人が絶叫（声は出ない）。

　ノアは、慌てて言った。

「も、もういい！

　ちょっとくらい騒いでも――」

　――その瞬間。

　全音、復活。

「うおおおお！？」

「音が戻った！？」

「鍋がしゃべってる！？」

　爆音。

　鍋が落ち、皿が割れ、

　誰かが転び、

　誰かが泣いた。

　ノアは叫んだ。

「ちがう！　俺のせいじゃないって！」

　天井が、きしんだ。

「……ごめんなさい」

　即座に静まる。

　全員、床に伏せた。

「もうやだこの世界！！」

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　緊急会議。

「結論を言う」

　学院長が言った。

「彼に“静かにしてほしい”と思わせるな」

「それだけで世界が黙る！」

「いや、黙りすぎる！」

「むしろ騒がせろ！」

「本人に！？」

「無理です！」

　その頃ノア。

　自室で布団を被っていた。

「俺が静かにしたいだけで、

　なんで世界が極端なの……」

　ぽつり。

「……少し、騒がしい方がいいのかな」

　外で、祭りの準備が始まった。

「え？」

　太鼓。

　音楽。

　花火。

「なんで！？」

　学院長の声が遠くから聞こえる。

「やれ！　とにかく賑やかにしろ！

　彼が満足するまで！」

　ノアは天を仰いだ。

「俺、魔法使えないはずなのに……」

　世界は今日も、

　全力で勘違いしていた。