目を開けると、白い天井があった。

　……ここ、どこ。

　身体が重い。喉が渇く。

「……俊ちゃん？」

　返事はない。

　コン、コン。

「失礼します。公安の者です」

　その一言で、心臓が跳ねた。

　入ってきたのは、ラフな服装の男性だった。

　黒髪で、目の色だけが少し冷たい。

　たぶん、この人は嘘をつかない。

「公安の梶と申します。体調はいかがですか」

　説明が始まりそうな空気。

「……嫌です」

　自分でも驚くくらい、即答だった。

「今、難しい話無理です。それより、俊ちゃんは？」

　一瞬だけ、梶さんが黙る。

「無事です。怪我はありますが、命に別状はありません」

　胸が、少しだけ軽くなった。

　その直後。

「はいはい、空気重い！」

　勢いよく入ってきたのは、青いポニーテールの女性だった。

「公安の本倉さおり！　さおりんって呼んでね、奈津美ちゃん！」

　……警察？

　蒼い目をしているのに、本人はやたら軽い。

　そこが一番、信用できなかった。

「梶、硬すぎ。若い子には柔らかくいこ？」

「本倉、状況を――」

「分かってるってば」

　軽い口調。

　でも、目は冗談じゃない。

　そのとき。

「奈津美！」

　俊ちゃんが駆け込んできた。

　包帯が見える。顔色も悪い。

　それでも、生きている。

「大丈夫？」

「……大丈夫じゃない。でも生きてる」

　梶さんが言った。

「体育館で起きたのは、事故ではありません」

　胸が冷える。

「現場で、赤い発光体が確認されました。鎖状のものです」

　私が聞き返すと、さおりんが軽く手を挙げる。

「それ、私も見たよ」

　さっきまでの軽さが消えている。

「ローブの女が出してた。梶も拘束されてた」

「……じゃあ」

「私が近づいた」

　短く言う。

「壁まで飛ばしたら、鎖が消えた」

　淡々としている。

　でも、目は笑っていない。

「相手は逃げました」

　今度は梶さんが続ける。

「つまり、終わっていません」

　嫌な沈黙。

「狙いは、体育館じゃない可能性があります」

「……私たち？」

「保護が必要です」

「……嫌です」

　反射で言った。

　さおりんが、少しだけ声を落とす。

「分かるよ、奈津美ちゃん。でも命が先」

　言い返せなかった。

「学校は個人授業になります」

「塾みたいな感覚で」

「……塾じゃなくないですか」

「授業、ちょっと変わってるけどね」

「身体を鍛える。身を守る。薬草探し。野宿」

　……絶対塾じゃない。

　俊ちゃんと顔を見合わせた。

　言い返せない。

　その日から、私たちは公安の用意した寮で暮らすことになった。

　三ヶ月後。

　ようやく、帰っていいと言われた。