　綾香は、のぶゆんを陰から見ていて、そのささくれた分厚い手に感心していた。

　悠作が言った。

　「のぶゆんさんは、あんまり喋らない人なんですね」

　光ちゃんが一言言った。

　「うん、でも、カッコいい」

　そう、言って光ちゃんは、何度も、頷く……。

　リサが、言った。

　「そうね、のぶゆんさんは、ここの用心棒が、いいんじゃないかしら……」

　すると一同は「ははは」と、笑いあった。

　そこに、のぶゆんの笑顔があった。

　のぶゆんは、余り喋らないが、誠の仲間たちは、そんなのぶゆんを、好意的に受け入れている。

　そんな、様子を、誠は、嬉しそうに見ていた。

　のぶゆんが、過去に、堪えていた堪忍の緒が切れて、辺り一帯を、誠と一緒に、修羅場にした事を思い出した。

　のぶゆんには、長所が、欠点に変わる怖さがある。

　あれから、のぶゆんは、変わったのだろうか？　そして、私は、あれから、変われたのだろうか？　……

　そこで、誠は、のぶゆんの所に行って、彼に申し出をする。

　「どう、ここに通ってみる？」

　すると、のぶゆんは、『そうだな』と、頷いて、その申し出を受けた。

　それから、のぶゆんが、利用を申し込んで、入って来るのに時間はかからなかった。今は、体験利用の期間を過ごしている……。

　そんな、のぶゆんは、自分の居場所が、見つかって、楽しそうにしている。

　誠がのぶゆんに言った。

　「のぶゆん、みんなのところに来ないか？　……」

　誠は、のぶゆんに、ほほ笑むと、のぶゆんを連れて、悠作や、光ちゃん、リサに綾香達のところに行って、お喋りを始めると、一緒に楽しそうに笑いあった。

　それから、何事も起こらず、平穏な毎日が続いた。

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