あれから、学校は臨時休校

しばらくは登校せずにオンラインで授業を受けるように、とクラスルームに書かれていた。

僕の正体は混乱のせいで何とかバレず、野良のプレデターを公安が捕まえに来たと思っているようだ。

切られた傷も、元の姿に戻ると目立たない程度になるのは、すこしありがたい。

黒で覆われた空はとても真っ黒だ。

懐中電灯の灯りを頼りにしながら家に着く。

少し遅くなったが、昨日よりかは怒られないであろう、小鳥遊はそう思った。

ドアノブをひねり、開ける。

「ただいまー、母さん」

…暗闇に声のみが響く。

ぱちっ、ぱちっぱちっ。

電気がつかない。

小鳥遊は懐中電灯の灯りをリビングへと向ける。

「はっ？」

リビングのソファには、静かに眠る母がいた。

しかしその隣には、黒いトレンチコートと

帽子に身を包む紳士のような老人がいた。

その服は懐中電灯で照らしても艶のひとつも見せず、顔は帽子の影で上手く見えなかった。

小鳥遊が叫ぶ間もなく老人は語り出した。

「やはリ、月明かりがないト、見えづらイ。」

「はっ、あっ？」

僕の懐中電灯を持つ手は緑色になっていた。

プレデターの目は、夜目が効く。

僕は懐中電灯を捨て、彼に殴り掛かる。

奴を殺すつもりで放った。

そらそうだ。自分の肉親が襲われているのだから。

だが、老人は避けようともせず、それを受けた。

とすっ

「何とモ、いい薄橙の肌ダ。」

老人の頬に撃ったはずの拳は細く、貧弱で彼に到底ダメージなど与えられそうになかった。

…老人が何かしたのかと僕は考える。

しかしその考えはすぐに違うと気づいた。

僕の恐怖が、この感情が、

「殺意に変わったんダ。変身も解けル。」

子供をあやすような声で老人は答える。

「君にひとつ、質問をしよウ。」

「＿＿？」

「”プレデターは、人類の敵なのカ”」

「…プレデターの無駄に良い脳みそで考えてみるとイイ。」

突然の質問に声も出ない。

数秒の沈黙の後、老人は呆れるように呟いた。

「BAD.」

コートの内側から傘を取り出す。

「POOR.」

傘に手をかけ、開く。

傘すら真っ黒で、老人が上に掲げなければ

服の色と見分けがつかない。

「AWFUL…」

開いた傘の先端がこちらに向き、彼を覆うのと同時に小鳥遊は無意識に変身して防御の姿勢をとる。

暗闇から老人の声がした。

「WARLD’S END SUPERNOVA.」

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███████身動きが取█ない。こ█は、█████████████████████

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████████████████████████████ビ█ムか？█████████

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███████████████もが█程に、全身が重█なる。█████████████

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██████████████████君ノ母は、███せてもらウ。██████████

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██████████████████████失礼しタ、小鳥█クン。█████████

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██████████████待てっ、待て！██████████████████████████████████████████

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＿＿半壊した家には、誰も居ないソファと

人にも化け物にもなれない僕が居た。

第6話 〖Anonymous〗