ルミナ様の魔力、召喚獣共により浪費中

「このうさ耳は、飾りじゃないんだぜ？」

「せめて、すね毛を剃ったらどうでござろう。ラビロップ殿……」

体臭のキツイおじさんが、ステージの中央で網タイツと格闘している。筋骨隆々だ。今回は、下着を穿いていることに安堵する。

「ガハハハッ！　先輩も酷なことを申される。ルミナ様のバニーガール姿を拝みたくないと？」

「何でござろうな。普通に渡せないのか？　不敬でござるよ」

「らしくない！　怖気づかれたとは」

ダンスホールの煌びやかな照明が眼に痛すぎる。特等席を僭称するパイプ椅子は余りにもガタガタで、最近痛めた腰にかなり効いた。私はなんでこんな奴を見守っているのだろう。

「だって、寂しくなると死んじゃうんだもん！」

「心を覗くとは、不埒な奴よ。ええい、近い！　ボディースーツに、取り掛からぬか」

余程の剛毛と見える。すね毛は諦めたらしい。視線をやれば、そこかしこに刃の欠けた髭剃りが散らばっている。私は、さめざめと泣いた。

目と鼻の先で屈伸するラビロップ。舞台の上で、赤い衣装に悪戦苦闘する様は、何の罰ゲームなのだろう。

視線を落とし、羊を数えることを決めた瞬間のことである。

ふと疑問に思ったのだ。なぜ、ラビロップは人間そのままなのかという事に。

見上げれば、頭上に一対の紙切れが舞っていた。それは、ラビロップのカチューシャに張り付けられていた『うさ耳』だった。

ねっとりとした視線を感じる。燃えるような紅い瞳のラビロップだった。あっという間に距離をつめた彼は、私の肩を掴んで離さない。

「見たな？　先輩？　知られたからには、ただでは済まないぜ？」

注射器のような物が、視界を掠めた気がした。喋ることができない。彼は、背中を向けて絶叫する。

「永久の闇より来たりし者（エターナル・ナイト・ストーカー）――深淵の盟約に従い、我が剛毛に宿りし禁忌の魔力を今、解放せん！魂まで焼き尽くす終焉の爆炎を見よ！ガハハハ、先輩、地獄の果てまで付き合ってもらうぜえええッ！！」

眩い閃光が、私達を包んだかと思えば、建物は跡形もない。周囲を見渡せば、辺りは一面の銀世界だった。可愛らしい兎が一匹ぴょんぴょん飛んでいる。

「大成功だね？　ラビ君が成長したよ」

眼前には、愛しい人が微笑んでいた。紅いお下げを、生き物のように揺らし、小動物を抱きかかえる。

大威張りで、彼女の胸元に潜り込む兎に、釈然としない物を感じた刹那の事だ。

兎の背中に、チャックのような物を視認し、私は身がすくんだ。

「大丈夫！　君たちは、こうして成長するんだから！　でも、言いふらしちゃだめだよ？」

ルミナ様が、人差し指をそっと自分の唇に当てる。その背後では、どこまでも続く銀世界が、彼女の紅いお下げをより一層鮮やかに際立たせていた。

背中をさする。

小さな金属を、この手に感じた時、絶望に身を震わせることしか出来なかった。