社畜OL、転生先でお嬢様になったら村人NPCと勇者を倒すことになりました

朝の柔らかい光が差し込む窓辺テファニアお嬢は、庭に広がる村をじっと見つめていた。遠くに見える小さな村。あの村人たち――今日、最初に接触する人物たちだ。

「まずは、観察……そして情報を整理する」

前世のOL時代、満員電車で培った観察力が自然に働く。村人たちの動き、表情、会話の端々――小さな違和感も見逃さない。

執事の案内で村に向かうと、そこには三人の目立つ村人がいた。

村人A：情報屋のような存在。噂や動向に詳しく、どこかしたたかそう。

村人B：口が軽い、好奇心旺盛な若者。善意に見えるが、油断すると足をすくわれるタイプ。

村人C：小心者で臆病だが、情報操作には意外と協力的。

「おはようございます、お嬢様」

村人Aが深々と頭を下げる。口調は丁寧だが、目は何かを計算しているように光った。

テファニアは心の中で分析する。

「情報屋……まずは彼を味方につければ、村の情報網は自然と手に入る。口の軽いBは監視対象。小心者Cは、利用すれば協力者になりそうだ」

まずは軽く挨拶を交わしながら、村の様子を観察する。子供たちの遊ぶ声、市場の活気、農作業の進み具合。表面的には平和に見える村も、よく見ると階層や人間関係のヒエラルキーが透けて見える。

「さて、次は情報収集だ」

テファニアは村人Aに近づき、何気ない会話を交わす。

「最近、勇者様の噂はどうですか？」

Aは少し驚いた表情を見せるが、すぐに平静を装し答える。

「そうですね……村に来られるのはまだ先ですが、近くの国境を通過したとの話があります」

ふむ、とテファニアはうなずく。勇者はまだ村には来ていない。しかし、情報屋が知っているということは、少なくとも村の動向や噂はすぐに耳に入るだろう。

BやCにも軽く挨拶をしつつ、様子を探る。Bは口が軽く、つい余計なことを話す。Cは警戒心が強く、すぐには口を開かない。しかし、その不安げな様子は、操作すれば味方にできるヒントでもある。

「よし……序盤の情報はこれで十分だ」

テファニアは心の中で整理する。村人の性格、関係性、勇者の動向――

これで次の策略を立てる土台はできた。

帰路、彼女は窓の外の景色を見ながら考える。

「勇者は単純に強いだけではない。心理戦、策略、情報操作……すべてを駆使すれば、序盤から有利に動ける」

異世界転生お嬢としての第一歩は、単なる村の視察に過ぎない。しかし、柳沢真紀としての頭脳と観察力が、この世界での戦いを決定づける――その予感が、胸にひそかに膨らんでいた。