──翌日　夜７時３０分

　私は林ホールディングスの本社ビルの前にいた。

　勇凛くんには会社で飲み会があると嘘をついてしまった。

　いったい何が目的なのか。

　エントランスの受付に行き、名前と要件を告げると、また最上階に案内された。

　一人でエレベーターに乗って最上階に行く。

　鼓動が早くなった。

　エレベーターが開くと、前と同じく、空気が重たい重厚感があるフロア。

　勇輝さんがいるであろう社長室に向かった。

　深呼吸をしてノックをする。

　すると、扉が開いた。

　──勇輝さんだった。

　緊張して足がすくんだ。

「逃げずによく来たな」

　含みのある笑みを浮かべている。

「逃げませんよ。ところでご用はなんですか？」

　わざわざこんな時間に呼び出して。

「腹が減ってるだろう」

「は？」

「今から食事に行くからついてこい」

　え。

　なんで……？

「お腹はすいてません！用事だけ済ませて早く帰ります！」

　その時凍てつくような視線で睨まれた。

　動けなくなった。

「要件はこれから話す」

　私は仕方なくついていくことにした。

　エレベーターで二人で一回まで降りると

「こっちに来い」

　正面ではなくビルの裏の出口に彼は向かった。

　外に出ると、目の前に黒いリムジンが停まっていた。

「え……？」

　状況がわからず声が出てしまった。

　リムジンの扉が開き、勇輝さんが乗った。

「君も乗って」

　私も！？

　わけもわからず私はリムジンに乗った。

　私が乗るとすぐに車は動いた。

　初めて乗った……。

　テレビだと見たことあるけど、自分が乗ることになるなんて。

　豪華な内装を見渡していた。

「初めてか」

　勇輝さんが呟く。

「はい。そうですけど」

　何故かそれ以上言ってこない。

　何を考えているかさっぱりわからない。

　そのまま無言で車に揺られてしばらくすると──

　リムジンは超高級ホテルの前に泊まった。

「え？」

　なぜホテル！？

　用件っていったいなんなの？

　私は激しく混乱していた。

　リムジンから降りて、勇輝さんは真っ直ぐホテルのエントランスへ。

「ちょっと待ってください！なんでここに来たんですか！？」

「食事をしに来た。それだけだ」

　こんな高級ホテルで……？

「……その前に連れて行きたい場所がある」

　また！？

「どこですか？」

「ついて来い」

　話を聞け！

　返事をしろ！

　だんだんイライラしてきた。

　連れて行かれたのはホテル内のブティック。

「へ？」

　間抜けな声が出てしまった。

「ドレスコードがあるから、適当に選びなさい」

　ドレスコード……？

　店にはフォーマルなドレスがずらりと並んでいた。

　デザインや質感からして高そう。

「こんな高価なもの買えませんよ」

「私が払う」

　なぜ？

　訳がわからない！

「早くしろ」

　鋭い目で睨まれた。

　くっ……

　私が払わなくて済むなら、適当に選んで着てやるよ！

　私は一番高そうなドレスを選んで着てみた。

「じゃあこれで」

　嫌がらせだ。

「わかった。じゃあこれもつけろ」

　次は箱を渡された。

　なんだこれ。

　開けると……

　宝石がついてるネックレスにイヤリング。

　なんでこんなことになるの……？