こんなに誰かに求められたことなんて今までなかった。

　なんとなく付き合って、なんとなく別れて、そんなのばかりだった。

　社会人になってからは恋愛はしていない。

　本気で恋をしたことがない。

　だから、勇凛くんの真剣さが、胸に響く。

　頭では否定してるのに、心は嘘をつけない。

　ただ、好きかというと、それはわからない。

「勇凛くん、ありがとう。真剣に私との未来考えてくれて」

　プロポーズすることも、結婚することも、凄く勇気がいることだ。私もちゃんと答えないと。

「勇凛くん、時間もらってもいいかな。私も真剣に考えたいから」

「はい。待ちます」

　勇凛君は穏やかな顔で頷いた。

　そのあと、私と勇凛くんは人生ゲームを最後までやった。

　順風満帆な勇凛くんは、大量に資産を保有したままゴールした。

　私は借金まみれだった。

「勇凛くんって、くじ運とかよかったりする……？」

「そうですね……当たる方だとは思います」

　二人で人生ゲームを片付けた。

　わざわざ私のために買ってきてくれた。

　出会って数日の私に──

「勇凛くんはなんで私と結婚したいの？私の事ほとんど知らないのに」

「初めて七海さんを見た時は、いいなって思っただけでした。でも、その帰りに七海さんとまた会った時に、運命だって思ったんです」

　運命。

　私にはよくわからない。

「でも恋がしたいんだよね？そう言ってたよね？」

「はい。結婚してからでも恋はできると思います」

　順番は間違っている。

　でも、そんな恋の形もあるんだろうか。

「すみません。今日バイトで、夜まで一緒にいられないんです」

　俯く勇凛くん。

「うん。大丈夫だよ。ありがとう。側にいてくれて」

「妻が入院してるんだから当たり前ですよ」

「……そうだね」

　そのあと、今度はクロスワードの雑誌を買ってきてくれて、一緒に解いていた。

　暖かい時間だった。

「じゃあ、そろそろ行きます。これは邪魔だと思うので持って帰ります」

　紙袋に入った人生ゲーム。

「退院したらまたやろうか」

　勇凛くんの瞳が輝いた。

「はい！」

　優しい笑顔の勇凛くん。

　エレベーターの前で見送った。

　自分の心の中に、芽生えている気持ち。

　それを大切にしたいと思った。