宝人くんが私に気持ちがないとはいえ、私の宝人くんへの想いは消えていない。

付き合って一ヶ月を過ぎれば、どうしても気になることがあった。

「キスってどんな感じなのかな」

デートすらしたことがないのに。

距離を置いて放置されてることにゾクゾクはするけど、寂しさも感じている。

宝人くんは元カノがいたようだし、ファーストキスではおそらくない。

私が相手では嫌かもしれないけど、強請れば餞別に軽くしてくれないかな？

それで、宝人くんのお友達が聞いたらますます嘲笑ってくれないかな。

想像したら、興奮が抑えきれなくなってしまい。私は宝人くんに告げてしまう。

「キスしてほしい」

「……え？」

帰り道の人けのない高架下。

宝人くんの袖を引っ張りながら見上げると、彼は喉を鳴らした。

「……山田さんって、ファーストキスだよね？」

「うん」

「そ、そんな大事なものを気軽に奪えないよ」

「なんで？ 私は宝人くんがいい」

こちらを気遣うのは優しいけど、私が求めてるだからいいじゃん。

「宝人くんは、私じゃ、嫌？」

「そんなことは……ないけど……」

「じゃあ、して」

壁を背にして、目をつぶる。

シチュエーションも何もないけど、この湿った高架下の空気が私にはスパイスになる。

「……」宝人くんはまだ迷っている。

私も譲らない。どちらが意地を引くかの時間が流れる。

動く気配がしたと思ったら、壁に手をついているようだ。耳元に宝人くんの体温がある。

「……するよ？」

「うん」

一瞬触れるだけのキス。

驚くほどあっさりと終わったけど、私の体温は急上昇した。

これがキスかあ。何度も感触を忘れないように思い出してしまう。

「……キスまで、やっちゃったな」という呟きが聞こえた。

＊　　　＊　　　＊

キスの翌日の昼休み、たまたま阿部くんと二人で話している宝人くんを見かけた。

明るい雰囲気でないことを察した私は、気付かれないように隠れた。

「いまさら、別れようって無理かもしれない」

宝人くんが悲愴感を漂わせている。

それに対する阿部くんの声も元気がない。

「一年の山田ニ歌って弟らしいじゃん。中学までは山田さんの弟たちが目を光らせていたって。バレたら、俺たち殺されるんじゃないか……？」

随分と話が物騒である。

弟たちがそんなことをするはずがないのに。

「これは身から出た錆だよ」と宝人くんが泣き出しそうな声で呟く。

宝人くんが言い出せないなら、私から別れるしかないけど、私はそれを望んでいない。

軽く咳払いをして、明るい声を作る。

「あれー？ 宝人くん、偶然だね」

ひょっこりと現れた私に、二人の肩が跳ねる。

「山田さん……」

「もうご飯食べた？」

「うん」

こうして話しているだけで、やっぱり好きだなって思っちゃう。彼の声が心地良い。

「ねえ、耳かして」

「え？」

そっと耳打ちする。

「宝人くん、大好き」

弾かれるように離れた彼は、私の唇を見ていた。