「待てよ……鈴木が消えたのって、俺らの中に“黒”がいるからじゃねえか？」

「だとしたら、昨日の議論の時点で疑われたやつが怪しい。」

「……高橋、お前じゃないか？」

「は？　なんで俺なんだよ！」

「昨日、一番発言が少なかったの、お前だよな？」

「それがどうしたってんだ！」

「いや、逆に言えば、一番慎重に動いてたってことじゃねえか？」

「それはただ……」

「お前、鈴木が消えた時のリアクションも薄かったよな。」

「おい、やめろよ……！」

高橋がじりじりと後ずさる。

「待て、少し冷静になれよ。」

中村が手を上げて議論を止める。

「高橋を疑うのはまだ早い。確かに昨日は発言が少なかったけど、それだけで黒とは言えない。」

「でも鈴木が消えた。誰かが動いたってことだろ？」

「そうだ。だからこそ、もう少し考えよう。」

中村が続ける。

「俺が占った結果、佐藤は“白”だった。つまり、佐藤は絶対に黒じゃない。」

「……だが、鈴木が消えたってことは、まだ誰かが黒なんだ。」

「高橋が黒なら、どうして鈴木を消した？　もっと別のやつを狙うんじゃねえのか？」

「それこそ、疑われないためにだろ。」

俺は考え込む。

「でも、鈴木がいなくなったせいで高橋が一番疑われることになってる。これって、むしろ高橋をハメるための動きとも考えられねえか？」

「……確かに。」

「じゃあ、誰が動いたっていうんだ？」

沈黙が落ちる。

「考えられる可能性は二つある。」

「一つは、高橋が黒で鈴木を消した。」

「もう一つは、誰かが高橋を陥れるために鈴木を消した。」

「……じゃあ、山本か？」

山本の表情がピクリと動く。

「は？　俺は昨夜何もしてねえよ。」

「それを証明できるか？」

「……証明って、どうすりゃいいんだよ。」

「なら、お前も疑われる立場だろ。」

「ふざけんなよ！」

山本が声を荒げる。だが、この状況では誰もが疑われる。

「誰かが黒なのは間違いない。だから、ここで決めなきゃならねえ。」

「……でも、正直、情報が足りない。」

「今の段階で誰かを決めるのは危険だ。」

「だが、何もしなければまた誰かが消える。」

全員が緊張の中で息を呑む。

その時、山本が呟いた。

「……でもよ、もし高橋が白だったら、次に狙われるのは誰だ？」

「……中村か？」

「占いができる中村は邪魔だからな。」

「じゃあ……」

「ここで高橋を残すか、それとも処すか。」

高橋が怯えたように俺たちを見回す。

「俺は……白だ。」

「でも証明できねえんだろ？」

「お前ら、本当に俺を沈めるつもりかよ……？」

「……悪いな。」

沈黙の中、誰かが呟いた。

「処す。」

「お、おい！　待て！！」

「処す。」

「ふざけんな！　俺は……！」

ザッパーン！！

高橋は海へと沈められた。

俺たちは静かに浜辺に立ち尽くす。

「……次に消えるのは、誰だ？」