「まず確認しよう。昨日の夜、何してた？」

リーダー不在のまま、俺たちは昨晩の行動を洗い出すことにした。だが、すぐに問題が発生する。

「いや、みんな結構酔ってたし、記憶が曖昧じゃね？」

「確かに……。でも、俺は行ってないぞ！」

「俺も行ってない！」

「じゃあ、誰が行ったんだよ！」

全員が否定し合う、カオスな状態。しかし、一つ確かなことがあった。

「この中の誰かは確実に嘘をついている。」

誰かが密かに童貞を卒業し、それを隠している。そして、それを面白がった村上さんが、ゲームのように仕立てたのだ。

「よし、じゃあ昨夜の行動を細かく振り返るぞ。」

俺たちは昨晩の流れをもう一度思い出してみた。

20:00：コテージでビールを飲みながら雑談

　22:00：みんなで夜の街を散策

　23:00：屋台で飯を食う

　24:00：バーで飲み直し

　25:30：コテージに戻る（全員いた？）

　26:00：就寝

「あれ？　25:30に戻ったって言うけど、本当に全員揃ってたか？」

俺たちは顔を見合わせる。記憶を辿るが、正直、誰がいつ寝たのか、はっきりとは覚えていない。

「……一人だけ、戻ってきたタイミングが曖昧なやつがいる。」

俺たちは、次第に疑念の目を向け始めた。

「おい、佐藤、お前怪しくね？」

議論が始まって30分。最初は「誰が卒業したのか？」という話だったはずなのに、いつの間にか「誰が一番怪しいか？」という尋問になっていた。そして、その矛先は俺――佐藤に向いていた。

「いや、俺はマジで行ってねえよ！」

「そう言うけどさ、お前昨日の夜、コテージに戻るのちょっと遅かったよな？」

「それは……単に道を間違えただけで！」

「道を間違えた？　パタヤのメインストリートで？」

「そうだよ！　酔ってたし……！」

俺の言い訳は全く信用されなかった。確かに俺は一度、コテージを見失い、10分ほど遅れて戻った。でも、それは本当にただの迷子だったのだ。にもかかわらず、こいつらの視線はどんどん俺に突き刺さる。

「佐藤、正直に言えよ。」

「言ってねえって！」

「じゃあ、村上さんが言ってた“卒業者”って誰だと思う？」

「そんなの俺が知るわけないだろ！」

「……それが怪しいんだよ。」

誰かが呟いた。もう完全に疑われている。

「じゃあ逆に聞くけど、お前らは本当に行ってないのかよ！？」

俺も反撃を試みる。しかし、こいつらは口を揃えて「行ってない」と言い張る。誰かが嘘をついてるはずなのに、なぜか全員が自分の無実を主張する。ここにいるのは俺を含めて六人。昨夜の“卒業者”は一人だけ。つまり、残りの五人のうちの誰かが“嘘”をついていることになる。

「……こうなったら、証拠を探すしかないな。」

俺たちは再び昨夜の記憶を掘り起こし、慎重に検証し始めた。