屋敷は、音を失っていた。

　朝になっても、日和の姿はなかった。

　カーテンは閉じられたまま、食卓も手つかずで、時計の針だけが淡々と時間を刻んでいる。

「……日和さん」

　呼んでも、返事はない。

　胸の奥に、小さな違和感が積もっていく。

　理由は分からない。

　ただ、この家に漂っていた気配が、きれいに消えてしまったような感覚があった。

　オサムは、日和の部屋の前に立った。

　普段は決して入らなかった部屋だ。

　ノックをしても、やはり返事はない。

　ドアノブに手をかける。

　鍵は、かかっていなかった。

　部屋は整然としていた。

　余計なものはなく、窓際に机がひとつ、ベッドがひとつ。

　机の上に、一冊のノートが置かれている。

　黒い表紙。

　見覚えのある筆跡で、名前だけが書かれていた。

　――日和。

　オサムは、その場に立ち尽くした。

　触れてはいけないものに、触れようとしている気がした。

　それでも、ページを開いた。

〈今日は雨だった〉

〈外の人たちは、みんな濡れていた〉

〈オサムさんも、きっと濡れている〉

　淡々とした文章だった。

　感情を押し殺したような、静かな言葉。

　ページをめくる。

〈太陽は今日も強かった〉

〈カーテン越しに光を見る〉

〈私は、この距離でしか世界を知らない〉

　少しずつ、胸が締め付けられていく。

〈窓から、毎日同じ人を見る〉

〈スーツを着て、走っている〉

〈苦しそうなのに、止まらない〉

　オサムは、息を詰めた。

〈あの人は、私よりずっと外にいる〉

〈それなのに、私より苦しそう〉

　ページをめくる手が、震え始める。

〈本当は、もう決めていた〉

〈私は長く生きられない〉

〈太陽の下を歩くこともない〉

　文字が、少し乱れていた。

〈台風の日〉

〈橋の上に、あの人がいた〉

〈夜だった〉

〈だから、外に出られた〉

　オサムは、日記を強く握った。

〈私は思った〉

〈この人に、私の人生をあげたい〉

〈私が生きられなかった時間を〉

〈太陽の下を〉

　最後のページに、文字は少なかった。

　丁寧に、ゆっくりと書かれている。

『大好きだったオサムさんへ。

　私の代わりに、セカンドライフを歩んでください。』

　そこまで読んだ瞬間、

　視界が歪んだ。

　喉が詰まり、息ができない。

　声を出そうとしても、何も出なかった。

　床に座り込み、オサムは日記を抱きしめた。

　胸の奥が、壊れたように痛んだ。

　――俺は。

　救われたのではない。

　託されたのだ。

　その重さが、ようやく分かった。