２２

　鈴がアイドルの曲を歌う。

　ノリノリで、中々に上手かった。

　だが、自分にとっては根本的な問題がある。

　歌う曲が無い・・・・・・

　そもそも論として、カラオケに行ったことがあまり無いのと、最近の曲を知らないので、何を歌えば良いか分からない。

　仕方ないから、会長が昔歌っていた、演歌を流すか。

　鈴は歌い終えた後に「さっ、結鶴君の番だよ」と言ってきた。

　そして、演歌の独特のメロディが流れる。

「演歌？　凄い、渋いんだけど？」

　そして、結鶴が歌う。

「地味に上手い！」

　とにかく、必死に歌った。

　何故だか、知らないが、必死に歌った。

　選曲の時点で失笑を買うかと思ったが、自分にはこれが精一杯だ。

　そして、歌い終える。

「上手いね？」

「今時の大学生が演歌とか・・・・・・鼻で笑えよ」

「でも、私のお婆ちゃんも演歌好きだから、おかしいことじゃないと思うよ？　それにレパートリーが無い、結鶴君にしては頑張った方じゃない？　うん」

　鈴がにんまりと笑う。

「ベイカーってさ？」

「何？」

「慣れると失礼な奴だよな？」

「結鶴君だからだよ、こういう言い方出来るの？」

　それ、どういう意味だ？

　若干の戸惑いは感じたが、鈴の二曲目が入る。

　今度は恋愛を歌った、バラードだ。

「愛とかどうだとか多いなぁ？」

　鈴は気にせずに歌うが、歌い終わった後に「人は愛が無いと生きていけないのさ？」と言って、指で銃を作り「バキューン！」と撃つ。

「指で銃を作るとか意外と発想が時代遅れだな？　そういうのを好むのはっきり言って、おっさんだぞ？」

「そうねぇ・・・・・・意外とオジサン相手にするの苦にならないんだよね？　あっ、変な意味じゃあないよ？」

　結鶴は「そうかい」とだけ言う。

「何！　その反応！　本当にそうだから！　私、不倫とか大嫌いだからね！」

「いや、そういうことを強調する奴は怪しいぞ」

「結鶴君は結構なサディストだよね？」

「よく言われるよ」

「優しい人の方が重宝されるよ？」

「あっそ」

　そう言って、結鶴は二曲目に走る。

　今度は特撮の主題歌だ。

「今度は特撮・・・・・・」

　今度も必死で歌った。

　そして、鈴は呆れ顔を浮かべていた。

「うん、地味に上手いんだけどさ？　本当にレパートリー無いの？」

「いや、最近の歌を知らないんだよ」

「・・・・・・ふーん」

　そう言って、鈴は曲を入れる。

「歌うぞ、相棒」

「えっ？　デュエットかよ？」

「最近の歌というのをねぇ、叩き込まないと、いい具合にバカにされるよ？　後、みんなが知っている曲とか？」

「知らない、これしか知らないから」

「いいから、歌う」

　そう言って、鈴と一緒にバラードのデュエットを歌う。

　途中で歌詞を見ながら、歌うので、噛んだり、言いよどんだりするが、鈴はよどみなく歌う。

　途中、声を重ねる、いわゆるハモリの部分に入る時、鈴は自信満々に勝ち誇った顔を浮かべる。

「歌唱力で主張してくるなよ・・・・・・」

　結鶴は笑いが堪えられなかった。

　そして、曲が終わる。

「はい、よくできましたぁ」

「・・・・・・十年分のエネルギーを使ったな？」

「早死にするねぇ？　まだ、続けよう」

　もう止めてくれ・・・・・・

　そう思っても、鈴は延々と歌い続ける。

　気が付けば、結鶴が歌う回数も減り、二人だけのカラオケ会は鈴のリサイタル会場と化していた。

「ノってるかぁぁぁぁぁぁぁぁい！」

　自己満足極まりねぇ。

　だが、結鶴は心の底から笑っていたことを知覚していた。

　時刻は午前二時三十分。

　任務の準備をしなければ、いけないのは頭で分かっていたが、今、この瞬間が結鶴には楽しくてしょうがなかった。

　続く。