週末や時間をつくり

ひろみのアパートへ向かう道は、

何度通っても胸が少し高鳴った。

 

いつもの玄関、

いつものテーブル、

いつものカップ、

そして、

いつものように「おはよう」と迎える微笑み。

 

そのすべてが、私にとって小さな宝物だった。

  

それがまた私を深く惹きつけた。

ありえないと思っていた心に

60代の人生で

最も若く、最も美しい時間だった。

追録：メダカ

いつ頃のことだったか、

はっきり、記憶していない。

たぶん、

二人が呼吸を合わせはじめていた頃だろう。

ひろみとの四年間で、

どうしても抜けないものがある。

それは、メダカ。

最初、物語に書かなかった、

というより、書けなかった。

少しだけ、

二人のメダカの話を

やっと書いてみようと思えるようになった。

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「メダカ飼ってるんだけど、ひろみも飼う？」

と突然、なにげなく話した。

「え〜メダカ飼ってるんだ。私ね、小さい頃

海辺で小さなサカナを一日中、眺めてたんだ。

面白いね。飼ってみようかな？」と、、。

その頃は、メダカブームだった。

ただ、彼のメダカは、近くの山奥から

彼自身が、すくってきて、

自宅の水槽で一人眺めていたもの。

それが、子どもメダカが次々に増えていた。

ひろみのアパートの一角でメダカの水槽が泳いだ

14〜16匹くらいだろうか。

ある朝LINEで、「これ見て」と動画が送られてきた

メダカの交尾をじっと見て撮った動画だ

「面白いね、もてるメダカと、追いかけるメダカがいる」

とうれしそうに喋った。

「メダカの恋愛は朝早いから、起きるとすぐにじっと眺めているんだ」と言った。

最初は、私に付き合うつもりで飼い始めたのかと思っていたが、そうでもなかった。

やはり面白いひろみだと思った。

水槽の中の浮き草、ホテイアオイも水に揺れた

「ホテイアオイの根っこが一番卵つきやすいんだよ」と

そして、根っこについたり、水槽の下に沈んだ卵を

指で一個一個ひらい、別に分けていた。

「ねえ、ねえ、知ってる受精卵とダメな、卵の殻の弾力が違うんだよね」とまで言った。

そんな、ひろみがとても面白かった、愛おしかった。

水槽には、別れた後も、メダカが泳いでいる。

何事もなかったように。

もしかしたら、書けなかったのはそのせいかもしれない。

メダカもかれこれ、4年間、ひろみのアパートの一角で

泳いでいる。それは、別れが来たことも知らないように

ただ、自由に泳いでいる。