京都へ向かう日の朝。

集合場所の駅で、紗季と悠斗は並んで立っていた。

二人の距離は、以前より半歩だけ近い。肩が触れるほどではない。それでも、手を伸ばせば届いてしまう。そう意識した瞬間、胸の鼓動が速くなる。

「……あれ？」

少し遅れてやって来た結菜と詩。その向こう側に、もう一人分の人影が重なっていることに、紗季は気づいた。

高い位置でひとつにまとめられた髪が、動くたびに軽く跳ねる。

足元は、歩きやすそうな白いスニーカー。

初対面の壁を感じさせないような、明るい笑顔。

「初めまして。月凪（つきなぎ）雅（みやび）です！」

その瞬間、空気が、ぴたりと止まった。

「……え」

悠斗の視線が、雅に釘づけになる。輪郭（かたち）も、首筋のラインも、視線の高さも、一瞬、二人の姿が重なって見えた。

（……紗季が、二人？）

そんな錯覚が、頭をよぎる。

紗季は、目を見開いたまま雅を見つめていた。

——視線の先に、もう一人の自分が立っているようだった

「……鏡を、見てるみたい」

思わず、紗季が呟く。

雅は、照れたように笑い、結菜は、満足そうに頷く。

「でしょ？」

詩は、言葉を選ぶように一拍置き、小く息を吸ってから言った。

「紗季さん……その、えっと……雅ちゃんです」

「？」

紗季は首を傾げる。けれど、詩はそれ以上、説明しなかった。

知らなくていいことも、ある。

⸻

新幹線の中。

席は、自然と

悠斗と紗季。

通路を挟んで結菜と詩。

そして、雅。

雅は、悠斗に特別な反応を見せることもなく、すぐに輪の中に、違和感なく溶け込んでいた。

「結菜さん、京都は久しぶりですか？」

「高校の修学旅行で行ったきりかな」

「私も、雅ちゃんと一緒に行ったのが最後です」

通路の向こう側から、楽しげなやり取りが聞こえてくる。悠斗は、ほんの少しだけ、無意識に肩の力を抜いた。

紗季は、その様子をそっと確かめてから、雅に視線を移す。

（……不思議）

見た目は、驚くほど似ている。けれど、同じじゃない。雅は、周囲との距離を感じさせない。笑い方も、声の出し方も、感情の見せ方も、明るくて迷いがない。

（いいな……）

羨ましい。でも、嫌な気持ちじゃない。

⸻

京都駅に降り立った五人は、春の匂いに、ふわりと包まれた。

人の流れは多いのに、どこか時間がゆっくりで、足音さえ柔らかく感じられる。宿は、町屋を改装した一軒貸しだった。格子戸を開けると、奥へと続く畳の廊下、低い梁、障子越しの淡い光。

結菜が、声を弾ませる。

「なにここ、最高」

奥にある檜（ひのき）風呂を見つけた瞬間、ほとんど小走りになる。

「檜！ 檜だよ！」

「ちょっと、落ち着いて」

そう言いながらも、紗季は、ふわりと鼻先に触れる木の香りに、思わず口元を緩めた。

悠斗は荷物を置きながら、宿全体を見渡していた。やがて、雅の存在に気づき、意識は自然と彼女のほうへ引き寄せられていく。

紗季と並ぶと、立ち方まで重なって見える。けれど、雅ははじけるように笑い、紗季は柔らかな目で、静かに悠斗を見つめる。同じ線で描かれているようでも、まとっている色は違っていた。

詩が、悠斗の様子をうかがうように言った。

「今日の予定、変えてしまってもいいですか」

「うん？」

悠斗が振り返る。

「雅ちゃんが……嵐山の方に、行ってみたいって」

「別に、構わないよ」

春の水面（みなも）に浮ぶ渡月橋、やわらかな光が差し込む竹林の小径（こみち）。五人で歩くには、ちょうどいい場所のように思えた。