静寂。

夜の闇に溶け込んだ、ゆるやかで冷たい風。

少しだけ、頬を刺すような感触。

目を閉じて、リズは想う。

あれは、いつのことだったのだろう。

ラフェリアのこと。

ノエルのこと。

ゼールのこと。

……そして、たくさんの生命の妖精たちのこと。

遠い遠い昔のような感覚がする。

幼い頃の記憶のように。

それでも、絶望に近い悲しみが胸を刺す。

昨日のことのように。

彼女たちの笑顔。

言葉。

声。

優しさ。

愛情。

恋。

そして――最期。

ラフェリアは風〈ウィンディア〉を愛した。

ノエルは雪〈スノーウィ〉を。

ゼールは海〈シーア〉を。

愛して、彼らを守り、そして消えていった。

「生命の妖精」と呼ばれる彼女たちは、

奇跡の惑星・地球〈アース〉の、

もうひとつの奇跡だった。

地球の自然の神秘から生まれた、

「地球を守る者」。

さまざまな治癒能力を持ち、

生命の危機にある者さえ救うことができる。

ただしそれは、

愛した者ひとりだけを、

自らの生命と引き換えに……。

リズには、わからなかった。

なぜ、それほどまでに愛せるのか。

なぜ、自分が消えてしまうとわかっていて、

相手を助けたいと思えるのか。

不思議でたまらない。

そして、

なぜ生命の妖精は、

愛した者のために消えていくしかないと、

決められているのだろう。

どうして、ラフェリアも、ノエルも、

自ら進んで消えてしまったの？

もちろん、

ラフェリアもノエルもゼールも、

ほかの仲間たちも大好きだ。

彼女たちが生命を渡した、

風〈ウィンディア〉も、

雪〈スノーウィ〉も、

海〈シーア〉も……

地球〈アース〉も、大好きだ。

でも、わからない。

好きだけれど、

自分が消えるなんて、嫌だ。

リズはリズだ。

リズは、恋なんてしたくない。

透き通り、

青白い月影を吸い込む、

リズの「生命の石」。

淡く、淡く、

とても優しいブルー。

リズの髪と、瞳と、同じ青。

リズの色。

地球〈アース〉にも似ていて、

それでも違う優しさを持つ、

リズの青。

一片の濁りもないそれは、

リズ自身の生命を表していた。

――今では、もう。

すべての者が、濁りを持つ。

生命への濁り。

それは、人間という生物の進化から始まり、

科学というものの発展が、汚染を進めた結果だった。

すべての生命の源、

地球〈アース〉の汚染。

それに伴う、自然の生命への影響――力の減少。

生命の濁りは、「奇跡」にさえ影響を与えた。

リズを最後に、新たな生命の妖精は生まれなかった。

それなのに、消えていく仲間の数は増えていき……。

ラフェリアが消えたその瞬間、リズは、最後の生命の妖精となった。

右手の甲の生命の石を、左手で覆うようにして隠す。

消えたくない。

そう思うのに、

純粋すぎる生命は、

かえって後ろめたい気さえした。

静かな夜は、哀しみを増幅させる。

瞳を閉じた先に浮かぶ、彼女たちの笑顔。

一緒にいられた、楽しかった時間。

「ラフェリア……」

名を呼ぶ。

遠い遠い時間を生きた、彼女の名と想いを。

――吐き出そうとした、その刹那。

リズの深い息が吐き出される前に、張りつめた緊張が、闇を切り裂いた。