ツクヨミが担うべき月神の機能は、どこに行ったのか。

　答えは明らかである。スサノオとその系譜に移されているのだ。

■夜と冥界

　ツクヨミに与えられた「夜之食国」を、実際に支配しているのはスサノオである。

　スサノオは「根の国に行きたい」と泣き、高天原を追放された後、最終的に根の国の王となる。

　根の国とは何か。それは黄泉の国であり、死者の世界であり、地下の闇の領域である。

　オオクニヌシ神話において、スサノオは根の国に君臨している。彼はオオクニヌシに試練を与え、最終的に認めて地上を譲る。

　根の国＝黄泉＝夜之食国——これらは実質的に同じ領域を指している。

　ツクヨミは夜之食国を与えられながら、そこにいない。スサノオがその領域を統治している。

■海との関係

　月は潮汐を支配する。海と月は密接に結びついている。

　記紀において、スサノオには「海原」が与えられる。彼はそれを拒否するが、形式上は海の支配者として設定されている。

　世界の神話では、月神が海を支配する例は多い。日本神話では、その機能がスサノオに割り当てられている。

■食物神殺害

　ツクヨミの唯一の活躍である「保食神殺害」は、古事記ではスサノオの「オオゲツヒメ殺害」として語られている。

　つまり、ツクヨミに帰属させられた神話さえも、本来はスサノオのものだったのではないか。

■大年神の系譜

　月神の最も重要な機能——暦——を司っているのは誰か。

　古事記を読むと、意外な名前が浮かび上がる。

　スサノオは、神大市比売との間に大年神を生んだ。

「大年神」——偉大なる年の神。「年」とは何か。本居宣長は「年とは穀のことなり」と述べている。一年とは、一回の収穫サイクルである。穀物が育ち、実り、収穫される周期——これが「年」の原義である。

　大年神の系譜を見てみよう。

　　大年神——「年」の神、穀物サイクルの神

　　御年神——大年神の子、「年」の神

　　聖神（ひじりのかみ）——大年神の子、「日知り」の神

　　若年神——大年神の孫、「年」の神

「聖神」という神名に注目してほしい。「ひじり」とは「日知り」——日を知る者、つまり暦を司る者である。

「月読」——月を読む者——が司るべき暦の機能が、「聖神」——日を知る者——に移されている。

　そして聖神は、スサノオの孫なのである。

　これは偶然だろうか。

　世界の神話では、暦は月の機能である。太陰暦こそが人類最古の暦だからだ。

　しかし日本神話では、暦の機能がスサノオの系譜——大年神の一族——に移されている。ツクヨミは「月読」の名を持ちながら、何も読まない。暦を司るのは、スサノオの子孫である聖神なのだ。

■機能の移転一覧

　世界の月神が担う機能と、日本神話における担い手を整理してみよう。

　　暦・時間の支配　→　聖神（スサノオの孫）

　　夜の支配　　　　→　スサノオ（根の国の王）

　　海・潮汐　　　　→　スサノオ（海原を与えられる）

　　農業サイクル　　→　大年神一族（穀物の神々）

　　食物神殺害　　　→　スサノオ（オオゲツヒメ殺害）

　月神の機能は、ほぼすべてスサノオとその系譜に移転している。

　ツクヨミに残されているのは、名前だけである。