　一年目、生態反応確認（バイタルチェック）で目覚めた時に久我からの通信が入っていた。

「元気か、篠宮。この連絡が届いているってことは、ロストしてないんだな。――すまん、冗談にしては質（タチ）が悪かった。それよりも、聞いて欲しいことがある」

　久我は画面に向かって、話しかける。

「朗報か悲報かわからないが、安楽死とアトラクトスに向かう人間が予想以上に多かった……食料の再編成で、俺たちはあと４年か５年は生きられるらしい。つまり、お前が着くころに、俺は死を迎えるんだ。なんだか変な感じだな」

　悲し気な表情を浮かべる久我。

　一方通行の通信では、僕がいま返答したところで聞こえないだろう。

　そのまま久我は話を続ける。

「どれが正解か、いまでもわからない。迷わずに行った高峰か、迷いながらも行った篠宮（おまえ）か、ここで数年後の餓死を待つだけの俺か」

　どうやら、いつもより以上に疲れている様子だ。

「なあ、篠宮……あれから、高峰からの連絡がないんだ。なんでだろうな」

　そういえば、今の僕から久我に映像を送ることは……できないんだった。異空間連絡は……地表に到達後、カプセルは自動で割れるから、そこではじめて通信ができると聞いたっけ。

「こちらからは、また連絡するよ。死ぬギリギリまで、お前からの連絡を待ってるさ。到着後なら、４年後かな。互いに無事ならいいんだがな」

　そうして、この日の通信は切れ、僕は再び眠りについた。

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