供給センターの破壊から一夜明け、一行はセンターのすぐ傍らに立つ巨大な建築物へと移動しました。

　漆黒の外壁に刻まれた名は、『マギ・リソース・ラガー・ツェントルム』（魔導エネルギー資源保管集積施設）。

「いい建物じゃねえか。ここで二日、泥のように眠らせてもらうぜ。……アルベローゼ、最高にうまい酒を出してくれ。祝杯だ」

　バハルが豪快に笑い、一行は束の間の安息を求めてその広大なロビーにキャンプを張りました。

　しかし、二日目の朝。

　完全に体力を回復させた一行が、施設の奥へと足を踏み入れたとき、その光景に全員の息が止まりました。

　そこは、見渡す限り透明な円筒形のカプセルが整然と並ぶ、静寂の墓場でした。

　カプセルの中は、不気味に発光する青緑色の液体で満たされています。

「これ……全部、濃縮魔導液だよ。こんな高濃度のものに浸かったら、一秒も経たずに精神が焼けて発狂しちゃう……」

　アルベローゼが震える声で呟き、カプセルの一つに触れました。

　中には、苦悶の表情を浮かべたまま時を止められた「人間」が入っていました。

「待って……。この服、ルーン・ヴィークの農夫のものだわ」

　エリカが顔を覆いました。

「こっちは、マリノ・ガルドの自警団の制服じゃないか……」

　ライナスが絶句します。

　アルベローゼは、空中に浮かび上がる古代文字のログを必死に読み解きました。

「これ、二千年前の人じゃない。現代の人たちだ……。魔物が各地で人を攫っていたのは、このためだったんだ。ここに閉じ込めて、肉体も、魂も、生命エネルギーのすべてを無理やり魔力に変換して……あの赤黒いクリスタルに送っていたんだわ」

　カプセルの数は、ざっと見ても数千。

　奥の闇に消える列を数えれば、万を超えているかもしれません。

「……ひでぇ。これじゃ、……！」

　バハルが拳を血が滲むほど握りしめました。

　魔王の力とは、奪われた何万という無辜の民の「命」そのものだったのです。

　カプセルの中の人々は、すでに魂を吸い尽くされた「もぬけの殻」でした。

　助け出す術はなく、装置が止まっている今でも助ける方法は見当もつきません。

「……解放してあげよう。せめて、これ以上利用されないように」

　ディオンの静かな決断に、異論を唱える者は誰もいませんでした。

　彼らは会話を交わしながら、一つずつ装置を破壊していきました。

「すまない。すぐ楽にする……」

　ライナスが祈りを捧げ、浄化の光でカプセルを割っていきます。

「……こんなことが、許されてたまるかよ」

　バハルが怒りをぶつけるように、大楯で機械を打ち砕きました。

　リニは泣きながらエリカを支え、エリカは涙で視界を濡らしながら、もう二度とこの惨劇を繰り返さないと胸に誓いました。

　そして、広大な施設の最奥。

　アルベローゼは、一つの古いカプセルの前で立ち止まりました。

　その前に浮かぶ見覚えのある服、丸く削った木を繋いだ首飾りを見た瞬間、彼女はその場に崩れ落ちました。

　自分が作った首飾りを見間違える事は出来ません。

「……お父さん……お父さん、いたんだね……。こんなところで、ずっと……」

　彼女は声を押し殺して、何度も、何度も父の名を呼びました。

　最終的にはエリカの魔法で焼き尽くす事としました。

　エネルギーの塊である濃縮魔導液は、難なく激しい炎の奔流と化します。

　数万の命の叫びと、英雄たちの涙が混ざり合う中、かつて文明を謳歌した白亜の施設は、激しい炎と共にその機能を永久に停止しました。

　施設を完全に破壊し、数万の魂を解放した一行。

　アルベローゼは形見となった古い木のネックレスを握りしめて呟きます。

「お父さん、私、ディオンと結婚するよ。……だから、あいつを、魔王を作った奴らを、絶対に許さない」

　一行は重い沈黙の中、次なる目的地「魔導生物兵器開発研究所」へと向かいます。