零

愛と暮らし初めて一ヶ月が経った。俺達はまだ平和に過ごせている。

愛と一緒に過ごしている中で、ふと疑問に思ったことがあった。なぜ彼女は軍人になったのか、ということだ。愛は女性だ。別に軍人にならなくたって生きていけたはずだろうに。

考えても埒が明かないので、本人に聞いてみることにした。

「なあ、お前。なんでお前は軍人になろうと思ったんだ?」

彼女は少し考えてから答えた。

「二人の人に会いたくて、」

「人?」

「そう、大切な人達なの」

「ふうん」

「でも、私が勝手にいなくなっちゃったから、長いこと会ってないんだ」

「そうか」

「ほら、今の社会って男性は半強制的に軍隊に入らなきゃでしょ?その人達は男性だから、私も軍隊に入ればまた会えるかもって思って」

「で、その人達とは会えたのか?」

「うん。一人とはね。もう一人は、えっと、亡くなっちゃったらしくて」

「そうか。辛いことを思い出させてしまったな。すまない。」

俺は部屋を出ていこうとした。

「待って!」

愛に呼び止められた。

「零にも居るの?会いたいけど会えない人」

彼女の顔はどこか寂しそうだった。このまま一人にさせては可哀想だと思い、俺はその人のことを話すことにした。

「妹がいたんだ。一歳年下で、お前と同い年くらいのな」

「え!もしかしてその子可愛かった!?」

「いや別に。」

「ひっどぉ～い」

「お前のことじゃないだろ」

「あ、そっか。それでそれで?」

「で、妹は俺が高二の時に家出しちまったんだ。」

「それからは?」

「何も。あいつが何処にいるかも、生きているかどうかすらもわからない。正直、もう一度会うことは

諦めてるよ。」

「そっかぁ」

「でも、お前を見てると、昔の妹を思い出すよ。喋り方がそっくりだ。」

零の大切な人って妹のことだったんだぁ。ふふふ、あんなまっすぐな瞳で語られても面白いだけだし。

でも、忘れないでいてくれて良かった。