朝のニュースは、淡々とした口調だった。

「本日未明、湾岸部に発生した小規模ダンジョンは、

　大きな被害を出すことなく自然収束しました」

　画面には、規制線と、片付けをする作業員の姿。

　“探索者の介入は最小限”という字幕が流れる。

　小百合は、食卓でその映像を見ていた。

　トーストを一口かじり、牛乳を飲む。

「自然収束、だって」

　母が言う。

「……そうですね」

　それ以上、言葉は続かなかった。

　支所に着くと、いつもより人が少ない。

　緊急対応が終わった直後の、静けさ。

「香月さん」

　若い探索者が、少し緊張した顔で声をかけてくる。

「昨日の件……ありがとうございました」

「私、何もしていません」

　そう答えると、相手は困ったように笑った。

「それでも、です」

　現場では、香月小百合の名前が、

　“何もしないことで助ける人”として広まり始めていた。

　会議室では、簡単な報告が行われる。

「今回の湾岸ダンジョンは、

　過剰な封鎖と調整が重なった結果、

　内部循環が滞っていました」

　研究員が説明する。

「人が入らなければ、戻るタイプだった」

　霧島が頷く。

「入らない判断ができたのは？」

「……香月さんの助言です」

　全員の視線が集まる。

　小百合は、背筋を伸ばした。

「助言ではありません」

　言葉は、はっきりしていた。

「私は、見ていただけです」

　その後、特に議論はなかった。

　結論は簡単だった。

「必要なときだけ、呼ぶ」

　それが、今の最適解。

　帰り道、小百合は公園に立ち寄る。

　ブランコに乗る子どもたち。

　ベンチで話す大人たち。

　魔法のない世界と、

　魔法がある世界。

　その境目は、もうはっきりしない。

　ふと、胸の奥が静かに温かくなる。

　前世で、大魔導士と呼ばれていたころ。

　力は、振るうものだった。

　世界を変えるためのものだった。

　でも、今は違う。

　世界は、回る。

　自分が何もしなくても。

　それを知っていることが、

　今の自分の役割だ。

　夜、ノートを開く。

　相変わらず、白紙のまま。

　けれど、以前ほど不安はなかった。

　書かなくても、

　残さなくても、

　今日も誰かが無事に帰っている。

　それでいい。

　翌日、支所に新しい掲示が出る。

「探索対応指針：

　“介入しない”という選択肢を含めること」

　小百合の名前は、どこにもない。

　それでも、その一文の裏には、

　確かに彼女の在り方があった。

　香月小百合は、窓際に立ち、

　街を見下ろす。

　車は走り、人は歩き、

　ダンジョンは、静かに眠っている。

　それでも世界は回る。

　その事実を、

　初めて魔法として受け入れた日だった。