低層ダンジョンの空気は、以前よりも穏やかだった。

　結晶灯の光は一定で、壁を伝う魔力の流れも乱れていない。

　香月小百合は、入口付近で立ち止まり、深く息を吸った。

「今日は、少しだけ奥まで行く」

　朝倉がそう告げる。

「危険があれば、すぐ戻る。目的は観察と確認だ」

「はい」

　小百合は、足元を確かめるように一歩踏み出した。

　ここは、日常から切り離された場所。

　けれど、もはや“異常”だけの空間ではない。

　探索者が行き来し、記録が積み重なり、管理が行われる。

　未完成ながら、世界の一部になりつつある。

　通路を進む途中、わずかな揺れを感じた。

「……止まってください」

　小百合が言うと、朝倉はすぐ足を止めた。

「どうした？」

「魔力が、重なっています」

　二つの流れが、同じ場所でぶつかっている。

　強くはないが、長く放置すれば歪みになる。

「処理する？」

　朝倉の問いに、小百合は少し考えた。

「……はい。でも、壊す方法じゃなくて」

　朝倉は、何も言わずに頷いた。

　小百合は、目を閉じる。

　前世なら、術式を組み、強制的に流れを整えた。

　だが今は、違う。

　感情を、探す。

　焦らない。抑えない。

　――ここは、戻る場所。

　小百合の魔力は、細く、静かに広がった。

　重なった流れの間に、そっと入り込む。

　押し広げない。

　命令しない。

　ただ、間を作る。

　流れが、ほどける。

　水が自然に別れるように、魔力はそれぞれの道へ戻っていった。

「……終わりました」

　朝倉は、計測端末を見て、目を見開く。

「数値が……安定してる」

　派手な光も、衝撃もない。

　ただ、そこにあった違和感が消えただけ。

「これが、君の魔法か」

　小百合は、小さく首を振った。

「魔法……というより、帰り道です」

　朝倉は、少しだけ笑った。

「いい表現だ」

　帰還後、支所で簡単な報告が行われた。

「異常は、自然解消に近い形で消失」

「再発の兆候なし」

　職員たちは、評価に困った様子だった。

「成功……なのか？」

「でも、問題は解決している」

　霧島一郎が、静かに口を開いた。

「“何も起きなかった”という結果は、記録しづらい」

　それは、誰もが感じていたことだった。

「だが」

　霧島は、小百合を見た。

「この世界には、そういう力が必要だ」

　注目を集める力ではない。

　状況を終わらせ、日常へ戻す力。

　支所を出ると、午後の光が街に満ちていた。

　人の声、車の音、風に揺れる木々。

　すべてが、当たり前にそこにある。

　家に帰ると、母が洗濯物を畳んでいた。

「おかえり」

「ただいま」

　その一言が、胸に落ち着く。

「今日はどうだった？」

「……静かでした」

　母は、不思議そうに笑う。

「それ、いい日ってこと？」

「はい」

　夕飯の準備を手伝いながら、小百合は思う。

　魔法は、世界を変えるためだけのものじゃない。

　世界を、元に戻すためのものでもある。

　特別な一日より、

　何も起きない一日を守ること。

　それが、この世界での自分の役割かもしれない。

　夜、布団に入り、目を閉じる。

　日常に戻るための魔法。

　それは、どこか懐かしくて、やさしい。

　香月小百合は、静かな呼吸とともに、眠りについた。