結婚式まで、一週間。

　

　王城は、慌ただしくなった。

　

　エリーゼの指揮の下、準備が進められていた。

　

　式場の装飾、料理の手配、招待客のリスト。

　

　すべてが、完璧に計画されていた。

　

　私も、準備に追われていた。

　

　特に、ドレスの最終調整。

　

「水野様、少し腕を上げてください」

　

　仕立て屋が、ドレスを調整している。

　

「はい」

　

　私は、腕を上げた。

　

　鏡に映った自分を見る。

　

　美しいウェディングドレス。

　

　あの時、リーナと一緒に選んだドレス。

　

「完璧です」

　

　仕立て屋は、満足そうに言った。

　

「水野様に、とてもお似合いです」

「ありがとうございます」

　

　リーナも、一緒に来てくれていた。

　

「水野様、本当に美しいです」

「ありがとう、リーナさん」

「アレン様、きっと驚かれますよ」

　

　私は、少し照れた。

　

　アレンは、どんな顔をするだろう。

　

　楽しみだった。

　

　一方、アレンも準備に追われていた。

　

　式での誓いの言葉を考えたり、衣装の調整をしたり。

　

　ガルドが、アレンを手伝っていた。

　

「アレン、緊張してるのか」

「...少し」

「らしくないな」

　

　ガルドは、豪快に笑った。

　

「お前、魔王とは戦えるのに、結婚式は緊張するのか」

「別物だ」

　

　アレンは、少し笑った。

　

「戦いは、剣を握ればいい」

「...」

「でも、結婚式は、言葉が大事だ」

「...」

「それが、難しい」

　

　ガルドは、アレンの肩を叩いた。

　

「大丈夫だ」

「...」

「お前の気持ちを、素直に伝えればいい」

「...」

「水野殿は、きっとわかってくれる」

　

　アレンは、頷いた。

　

「ああ」

　

　三日前、私は一人で王城の礼拝堂を訪れた。

　

　静かな場所で、少し考えたかった。

　

　礼拝堂に入ると、一人の女性がいた。

　

　エリーゼだった。

　

「エリーゼ様」

「水野様」

　

　エリーゼは、祭壇の前で祈っていたようだった。

　

「邪魔をしてしまいましたか」

「いいえ」

　

　エリーゼは、微笑んだ。

　

「ちょうど、終わったところです」

　

　私たちは、一緒にベンチに座った。

　

「何を、祈っていたんですか」

「アレンと水野様の、幸せを」

　

　エリーゼは、静かに答えた。

　

「お二人が、末永く幸せでありますように、と」

　

　私は、胸が熱くなった。

　

「エリーゼ様」

「はい」

「本当に、ありがとうございます」

「...」

「あなたがいてくれたから、私たちはここまで来られました」

　

　エリーゼは、首を振った。

　

「いいえ、すべてはお二人の力です」

「...」

「私は、何もしていません」

「そんなことありません」

　

　私は、エリーゼの手を握った。

　

「あなたは、いつもアレンさんを支えてくれました」

「...」

「そして、私も支えてくれました」

「...」

「本当に、感謝しています」

　

　エリーゼの目から、涙がこぼれた。

　

「水野様、お願いがあります」

「何でしょう」

「アレンを、幸せにしてあげてください」

「...」

「そして、できれば」

　

　エリーゼは、微笑んだ。

　

「私のことも、友人として、覚えていてください」

　

　私は、エリーゼを抱きしめた。

　

「もちろんです」

「...」

「あなたは、私の大切な友人です」

「...」

「ずっと、忘れません」

　

　二日前、ガルドとリーナが私を訪ねてきた。

　

「水野殿」

「ガルドさん、リーナさん」

「少し、話がある」

　

　三人で、庭園を散歩した。

　

「水野殿、結婚、おめでとう」

「ありがとうございます」

「俺たちからも、祝福させてくれ」

　

　ガルドは、小さな箱を取り出した。

　

「これは」

「俺たちからの、結婚祝いだ」

　

　箱を開けると、美しいネックレスが入っていた。

　

　青い宝石が、輝いている。

　

「これは、守りの宝石です」

　

　リーナが、説明してくれた。

　

「身につけている人を、災いから守ってくれます」

「...」

「ずっと、幸せでいてください」

　

　私は、涙が止まらなかった。

　

「ありがとうございます」

「...」

「本当に、ありがとうございます」

　

　ガルドは、少し照れたように頭を掻いた。

　

「まあ、俺たちは仲間だからな」

「...」

「これからも、よろしく頼む」

　

　私は、二人を抱きしめた。

　

「こちらこそ、よろしくお願いします」

　

　前日、私は一人で部屋にいた。

　

　明日、結婚式。

　

　新しい人生が、始まる。

　

　不安もあった。

　

　でも、それ以上に、期待があった。

　

　アレンと一緒に、この世界で生きていく。

　

　どんな未来が、待っているのだろう。

　

　ノックの音がした。

　

「水野、いるか」

　

　アレンの声だった。

　

「はい、どうぞ」

　

　アレンが、部屋に入ってきた。

　

「明日は、会えないからな」

「...」

「今日のうちに、話しておきたいことがあって」

　

　アレンは、私の隣に座った。

　

「水野」

「はい」

「明日、俺たちは結婚する」

「...ええ」

「本当に、いいのか」

「...」

「俺と一緒で、幸せになれるのか」

　

　私は、アレンの手を握った。

　

「アレンさん、私は幸せです」

「...」

「あなたと一緒にいられるだけで」

　

　アレンは、私を抱きしめた。

　

「ありがとう」

「...」

「俺も、お前と一緒にいられて、幸せだ」

　

　二人で、長い時間、抱き合っていた。

　

「明日、待ってるからな」

「はい」

「式場で」

「はい」

　

　アレンは、部屋を出て行った。

　

　私は、ベッドに横になった。

　

　明日。

　

　私の人生で、最も大切な日。

　

　アレンと結ばれる日。

　

　緊張と期待で、なかなか眠れなかった。

　

　でも、やがて眠りに落ちた。

　

　幸せな夢を、見た。