第4話 加速
次に能力者だと分かったのは、意外な人物だった。
「ひなた、ちょっと走ってくる」
放課後の校庭。
あゆむはいつも通り、軽い調子でそう言った。
「また急だね」
ひなたがそう返した瞬間、
--あゆむの姿が、消えた。
正確には、消えたように見えただけだった。
土煙が遅れて舞い上がる。
ひなたの視界が勝手に分割され、フライアイレンズが発動する。
次の瞬間、あゆむは校舎の端に立っていた。
息一つ乱していない。
「……え?」
ひなたの声だけが、間抜けに響いた。
「やっぱり、見えてたか」
あゆむは頭をかきながら近づいてくる。
「普通の人はさ、今の、気づかないんだよ」
ひなたの胸が締めつけられる。
あきとが言っていた言葉がよみがえる。
--“見ること”から始まる。
「……いつから?」
「隕石の日」
あゆむは即答した。
「足が軽くなったと思ったら、世界が遅くなった。
走ると、全部止まって見えるんだ」
加速。
ひなたは直感的に理解した。
「……怖くないの?」
「怖いよ。でもさ」
あゆむは空を見上げる。
「何も知らないままのほうが、もっと怖い」
沈黙。
ひなたは意を決して言った。
「私……光と、視界を操れる」
あゆむは驚いた顔をしたあと、すぐに笑った。
「やっぱりな。交差点の話、噂になってた」
ひなたはぎょっとする。
「安心して。名前は出てない。
それよりさ……」
あゆむは声を落とした。
「隕石、普通じゃないと思わない?」
ひなたの視界に、あの日の光の尾がよみがえる。
「落ちた場所、立ち入り禁止になってる。
でも俺、速いからさ。ちょっとだけ近づいた」
「行ったの!?」
「途中までね」
あゆむは真剣な目で続ける。
「クレーターの近く、時間が歪んでる。
速くなる俺でも、変な感じがした」
ひなたの背筋が冷える。
言葉が、自然と口をついて出た。
「この力が、なんで私たちを選んだのか。
隕石の正体を、確かめたい」
あゆむは一瞬黙り、そしてうなずいた。
「二人なら、きっと辿り着ける」
夕焼けの光が、ひなたの視界で複数に分かれて輝く。
その光は、これから進む道を示しているようだった。
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