少し低めの落ち着いた声に、二人は勢いよく声の方向を向く。

そこには、呆れ顔の峻が立っていた。

「来てくれたんだ」

海吏は駆け寄った。

陸叶も慌ててあとに続く。

「『来てくれたんだ』じゃねーよ」

峻は海吏の頭を手のひらで軽く押し返した。

「何だあのクソダセェ動き。やる気あんのか？」

「何も反論できません……」

「やると決めたらちゃんとやれ。できねぇならやるな」

自覚があるからこそ、言葉が出てこない。

海吏は項垂れた。

こんな踊りを見せてしまっては、峻の気持ちも離れてしまうのではないか――。

ちらりと上目遣いで峻を見る。

いつも通りの落ち着いた表情なので、その先の思考が読めない。

「今日は来てくれないかと思ってた」

「んー……まぁ、色々考えてはみたんだけど、まだ分かんねぇ部分とかもあって……」

陸叶の言葉に、峻は一拍おいてから口を開いた。

「一人で考えてても結論が出ねぇから、その前に一度、お前たちに会って話すべきだと思ってさ」

「何なに！？　何でも聞いて！」

すぐ断られるわけではないことを知り、海吏は前のめりになる。

峻は再び海吏の頭を押し返すと、二人に問いかけた。

「そもそも、何で『俺』を入れようと思った？」

海吏は陸叶に視線を向けると、陸叶も大きく頷いた。

二人の答えは決まっている。

何度も話し合ったのだから――。

「俺らにないものを持ってるから」

「技術的な話？」

「もちろんそれもあるんだけど、それは置いといて……」

海吏は説明を続けた。

「結構イベントとかコンテストとか観に行ってたんだけど、バチバチに揃ってるチームって完成度は高いけど個性は消されてたりするじゃん？」

峻は軽く頷く。

「それが正しいときも勿論あるんだけど、『揃ってれば誰でもいい』じゃなくて、『俺らが踊ってる意味』みたいなのを考えたくて」

海吏は一歩、峻の方に踏み出した。

伝えたい思いが強すぎて、距離がもどかしく感じていたようだ。

「峻は上手い。上手いだけじゃなくて個性があるし、華もある」

海吏は自分でも気付かぬうちに、思いもよらない距離まで近付いていた。

（……っ！）

思わず峻も後ろに仰け反る。

鼻が触れそうなほどの距離に、胸がざわついた。

「俺たちの目指すチームに、どうしても峻が必要なんだ！」

峻の顔が映った海吏の瞳には、譲れない想いも宿っていた――。

峻が面食らっていると、海吏の背後にもう一人のシルエットが重なった。

「ごめん峻、圧強いよね」

それまで黙っていた陸叶が、海吏の両肩を掴んで引き剥がす。

「でも、俺も同じ気持ちだから」

大型犬に抑え込まれ、小型犬が尻尾を丸めている。

（いいコンビだな……）

確かに、海吏が『個性』と言うだけはあった。

二人とも芯は同じだが、違った空気感をまとっているのだ。

それはまるで、同じ絵の具を使っても、画家によって全く違う絵が生まれるかのようだった。

自分にも『個性』が出せるだろうか――。

両手を胸の前で軽く開き、そこに視線を落とした。

手がじんじんと痺れているような気がする。

心臓の音は激しくビートを刻んでいた。

「最後にもう一個だけ聞いておく……俺を誘って、後悔しないか？」

二人は間髪入れずに頷いた。

「当たり前じゃん！」

「もちろん！」

海吏は続けて、満面の笑みを見せる。

「ぶつかる事もあるかもしれないけど、峻を誘わないでいるより断然いいに決まってる！」