「ば、化け物め……！ 数で押し潰せ！ 行け、リザードマン！ アーチャー、射抜け！」

凍りついた自身の魔法を剥ぎ取りながら、バルカスが狂ったように叫ぶ。 だが、その光景はもはや「戦闘」ですらなかった。

「あるじ……リムが、道を創る」

銀の流体へと進化したリムが、戦場の中央へ滑り込む。放たれた無数の矢や魔法がリムに触れた瞬間、それらは光の粒子となって霧散し、逆に味方の傷を癒やす「慈愛の光」へと変換（リバース）される。

「ガアァッ！（我が王、守護は成った！）」

最前線に立つアイギスが、鋼の城壁となってリザードマンの突撃を跳ね返す。ただの一歩も退かず、逆に巨大な盾を叩きつけて敵の陣形を粉砕した。

「キィッ！（ご主人、隙を見つけました！）」

エコーが戦場のすべての音を解析し、最適な攻撃ポイントを仲間に伝える。 その情報を受け、ヴォルフが雷光となって戦場を縦横無尽に駆け巡る。

「ワオン！（ボス、仕留めるよ！）」

雷を纏ったヴォルフが敵の足を止め、その背後の影からシャドウが音もなく浮上した。

「……（主様。終焉を）」

シャドウの漆黒の刃が閃き、バルカスの護衛だったリザードマンたちの喉元を一瞬で切り裂いた。

「ひっ、ひいいっ！ くるな、くるなあああ！」

バルカスは腰を抜かし、自陣のコアにしがみついた。 だが、俺は容赦しない。彼がさっきまで浮かべていた傲慢な笑みの代わりに、今は死への恐怖だけがその顔を支配している。

「バルカス。お前が言ったんだ。敗者には死を……勝者にはすべてを、ってな」

俺の合図と共に、ヴォルフがバルカスを跳ね飛ばし、アイギスがその巨大な盾で彼を地面に縫い付けた。 俺は一歩ずつ歩み寄り、亀裂の入った敵陣のダンジョンコアに手を置く。

俺の腕の中で、ゼニスの卵が激しく、そして冷酷に拍動した。 その振動が俺の指先を通じてコアへと流れ込む。

パキィィン――！！

凄まじい音と共に、バルカスのコアが粉々に砕け散った。

【ログ：敵陣営のダンジョンコア破壊を確認】 【勝者：[主人公] ―― 敗者：バルカス】

「やめろ……助けてくれ、俺はDランクなんだ、まだ死ぬわけに……！」

バルカスの体が、コアの崩壊に連動して黒い霧へと変わっていく。 断末魔の叫びは、魔神のシステムによって冷徹に遮断された。 彼が持っていた魔力、権限、そして所有していたすべてのリソースが、奔流となって俺の中へと流れ込んでくる。

そして、その膨大な情報の濁流の底で、一つの「異質な声」が響いた。

【特殊条件：圧倒的逆境（ランク差2以上）での勝利を確認】 【隠しスキル『逆境』を獲得しました】 【警告：このスキルの詳細は、現段階のシステムでは開示されません】

「……逆境、か」

俺の中に宿った正体不明の力。 バルカスの消えた跡地を見つめながら、俺はリムを肩に乗せた。 進化した配下たちが、勝利の静寂の中で俺の周りに跪いている。

俺たちは生き残った。 だが、これは10,000人が争い、5,000人が消える「実験場」の、ほんの序章に過ぎない。