少年と少女が大人になった時。

　エディルゼアは、もはや平和な世界ではなかった。

　かつて穏やかに行き交っていた街道には検問が置かれ、空には黒い煙が立ち昇る。人々は互いを疑い、奪い合い、正義の名の下に刃を向けるようになっていた。

　争いは連鎖し、街は次々と焼かれた。

　そのたびに、新しい兵器が生まれた。

　より速く、より遠くへ、より多くを壊すための道具が。

　空を飛ぶ機体は、すでに完成していた。

　アドヴィアとイヴィアンが辿り着いた設計は、かつての粗末な翼とは比べものにならない。安定した飛行、高度の維持、積載能力。

　――それは、明らかに兵器へと転用できる性能だった。

　二人のもとには、要請が届いた。

　いや、要請という名の命令だった。

　それは、かつて一つだったエディルゼアの世界が分裂して生まれた「国」からのものだった。

　どの国も、同じ言葉を使って二人を誘った。

「技術を提供せよ」

「これは国のためだ」

「拒否すれば、どうなるか分かっているな」

　かつて夢を見守ってくれた大人たちの面影は、そこにはなかった。

　あるのは、恐怖と焦燥、そして力への渇望だけだった。

　逆らえば、どうなるか分からない。

　捕らえられるかもしれない。

　奪われるかもしれない。

　あるいは――消されるかもしれない。

　それでも、二人は首を縦に振れなかった。

　空を飛ぶという夢は、誰かを焼き払うためのものではなかった。

　殺すためでも、支配するためでもない。

　ただ、遠くへ行きたかっただけだ。

　アドヴィアは、かつて初めて浮かび上がったあの日の感覚を思い出していた。

　イヴィアンは、風が頬を打ったあの一瞬を、今も鮮明に覚えていた。

「……このままじゃ、全部奪われる」

　だから二人は、逃れる手段を考え始めた。

　技術を渡さず、命を失わず、そして――夢を裏切らないための方法を。

　完成した翼を、戦争の空へは飛ばさないために。

　二人は決めた。そうだ、僕たちは遠くへ行きたくて空を飛んだんだ。

　それならばこの空の果てまで飛ぶ機体を作り、空の向こうへ逃げればいい。

　それは、確かに逃避だったかもしれない。

　だが同時に、最後の抵抗でもあった。

　空の果てに何があるか、誰も知らなかったが、少なくとも今のエディルゼアよりはマシだと思った。

　そうして、アドヴィアとイヴィアンは、少年少女の頃に戻ったように再び研究に没頭した。

　誰にも見せない地下の工房で、夜も昼も区別せず、設計と試作を繰り返す。

　燃料効率、耐久性、長距離飛行に必要な構造――かつて夢だった技術は、今や現実として積み重なっていった。

　技術の発達したエディルゼアでは、それは決して不可能ではなかった。

　時間も、思ったほどはかからなかった。

　だがその間にも、戦火はどんどん広がっていく。

　遠くの街の炎が、夜空を赤く染める。逃げ惑う人々の噂が、風に混じって届く。

　大切な人を失った人の泣き声が夜ごと響く。路頭に迷った人々の呻く声が街角を埋めていく。

　かつて彼らの夢を笑い、見守り、称賛してくれた人々が、今は武器を手に立っている。あの頃の優しい表情なんてどこにもなかった。

　彼らの笑顔を最後に見たのがいつだったか、二人にはもはや思い出せなかった。

　他の人々を置いていくことに、二人は罪悪感を覚えた。

　この技術があれば、救える命があるのではないか。

　そう考えなかったわけではない。

　それでも――。

　もうこの世界は、子供の頃に夢見ていた「エディルゼア」ではなかった。

　一つだった世界は裂け、国となり、正義を名乗り合い、互いを焼き尽くす場所になってしまった。

　エディルゼアの空は、もう自由ではなかった。

　エディルゼアに自由なんてもうどこにもなかった。

　完成した機体は、静かに夜明けを待っていた。

　白い翼は武器を載せるためではなく、ただ遠くへ行くためだけに作られている。

　アドヴィアは、初めて空を飛べた日のことを思い出す。

　イヴィアンは、風に笑ったあの一瞬を胸に刻む。

　――あのエディルゼアは、確かに存在した。

　だから二人は、飛び立つ。

　かつての世界を想いながら。

　空を飛ぶ夢だけを抱いて。

　その翼が向かう先が、どこであろうとも。