『クララと緑契門の戦士』第2部

夜の冷気を吸いこんだ風が、王宮の回廊を静かに流れていく。

戴冠からまだ１ケ月。クララは玉座の上で地図に目を落としながら、心の奥に沈む違和感を消せずにいた。

　――達也は、どうしているのだろう。

　”緑の国“を救い、門を越えて行った達也。

　彼が最後に見せた微笑みが、今も胸の奥を静かに熱くする。

　そこへ、執政官レオルが駆けこんできた。

「陛下。緑契門に“変化”がありました」

　クララは立ち上がる。

　門の異変は、国だけでなく“二つの世界”そのものに影響を及ぼす。

◆

　門の前に立つと、石碑に刻まれた文字が淡く光を帯びていた。

　古い印文――初代王家が使った言語だ。

　クララは手をかざし、ゆっくりと読み解く。

　――『往復七度を越えるな。命脈は裂ける』

　――『二界の均衡を保つ者のみ、帰還は許される』

　息が止まった。

「達也は……すでに四度、門を越えている……」

　つまり、これ以上の往復は“命の消耗”を意味する。

　胸の奥が鋭く締めつけられた。

◆

　王宮地下の古文書庫。

　クララは積み上がる羊皮紙を一枚ずつめくり、緑契門の成立史を追い始めた。

　――緑契門は、最初から完全な門ではなかった。

――初代王家の“生命力”によって安定していた。

――王家の血を継ぐ者が儀式を行わなければ、門は徐々に揺らぎ始める。

　その文言を目にした瞬間、クララの胸に光が灯る。

「私が……安定させられる。王として、そして……」

　達也を帰すために。

◆

　最後の巻物を手に取ると、不吉な記述が目に入った。

　――『闇の主』。境界が弱まる時、封が緩む。

　文字は黒く滲み、まるで警告のように脈打って見える。

　門の揺らぎ――それはただの事故ではなく、封印の緩み。

闇の主が動き出せば、”緑の国“も地上界も無傷では済まない。

クララは巻物を閉じ、深く息を吸った。

「門を安定させる……それがすべての始まり」

　王の瞳に新しい覚悟が灯る。

　静かに、第2部の幕が上がった。