推しキャラになりきってたら、異世界転生してしまった件について

　アスはふと思い出したように問いかけた。

「……そういえばさ」

　振り返る。

　少女は身支度をしながら、こちらを見上げている。

「君の名前は？」

　問いかけると、少女はぴたりと固まった。

「……」

　口を開きかけて、閉じる。

　指先が布団の名残みたいに衣服の端を握り、もじもじと視線を泳がせた。

「……言えません」

　小さな声。

「え。言えないの？」

「……」

　少女は唇を噛んだまま、頷くでもなく首を振るでもなく、宙を見つめる。

　そして、ぽつり。

「……ていうか」

　少女が、ちらっとアスを見る。

「……知らないんですか？」

「……何が？」

　アスは本気でわからず、間の抜けた顔になった。

　少女はその顔を見て、なぜか確信したように息を吸う。

「……じゃあ、これを見てください」

「これ？」

　次の瞬間、少女はいきなり自分の肌着の襟元を、ぐっと下へ引いた。

「――ちょっ……！」

　アスの心臓が跳ねる。

　目線が反射的に落ちかけて、慌てて止めた。

　見てはいけない、というより、見たら色んな意味で終わる。

　顔は平然を装う。

　内側は必死だった。

　少女は一切気にしていない様子で、胸元の中心――鎖骨の下あたりを指で示した。

　そこにあったのは、肌の上に刻まれた紋章。

　刺青ではない。

　皮膚の奥から浮き出たような、淡く光る刻印。

　線は精密で、古い金属の紋様みたいに細かい。

　中心に“輪”があり、その外周を竜の尾のような意匠が絡んでいる。

　それを見た瞬間、アスの頭が割れるように痛んだ。

「――っ！」

　視界がぐらりと傾く。

　蝋燭の火が尾を引いて伸び、部屋の輪郭が波打つ。

　耳の奥で、何かが擦れる音が鳴った。

　映像が、流れ込む。

　砂色の遺跡。

　巨大な環状の碑。

　黒い玉座の前に並ぶ、白い仮面。

　そして――同じ刻印を胸に刻んだ者たち。

　『竜環りゅうかんのエイドス』。

　漫画のコマが、現実の映像として脳内に焼き付く。

　失われし王族の印。

　キョーヤは孤児で、竜族の血を引く末裔。

　その世界の裏側で暗躍していた“古の王たち”が、身体に刻んでいた印。

　（……なんで、知ってる）

　（いや、知ってる、じゃない――“わかる”）

　痛みが増す。

　頭蓋の内側を内側から叩かれるみたいに、ズン、ズン、と響く。

　目の前が歪み、床が波のように揺れる。

「……大丈夫ですか！？」

　少女の声が遠い。

　アスは答えようとして、声が出ない。

　代わりに――脳内で、声が鳴った。

　聞き慣れた声。

　荒く、熱く、胸を貫くような男の叫び。

　キョーヤの声だ。

　最初はぼやけて、ノイズ混じりで、何度も反響する。

『……逃げ……ろ……』

　次の瞬間、それがはっきり一つの言葉になる。

『逃げろ！！』

　アスが息を呑んだ、その刹那。

　上空から、凄まじい閃光が走った。

　白い線が屋根を貫き、木造の天井板が爆ぜる。

　乾いた破裂音。

　木屑が舞い、蝋燭の火が大きく揺れて消えかける。

　眩い光が、室内へ滝のように差し込んだ。

　逆光の中で、影が浮かぶ。

　人影。

　複数。

　上空に、浮いている。

　白装束。

　襟が異様に大きい、チェスターコートのような外套。

　顔には仮面。

　光が強すぎて、細部はほとんど見えない。

　ただ、仮面の輪郭と、揃いすぎた姿勢だけが不気味に浮かぶ。

　少女が、息を詰めた。

　アスの頭痛が、さらに跳ね上がる。

　視界が白に飲まれながら、

　キョーヤの声だけが、もう一度、脳内で響いた。

『逃げろ――！！』