地球丸ごと召喚されたら太陽と月が消えて滅亡寸前なんだが？　〜宇宙を消した最強ヒロインのミスを、俺の天文学知識で修正（ハック）して人類を救う〜【短編】地球召喚［AI改訂版］

「……嘘だろ。月が、消えた？」

　深夜の静寂を切り裂いたのは、俺の独り言だった。

　夜気の冷たさも、深夜という時間帯への配慮も、今の俺にはどうでもよかった。

　手元にあるのは、愛用の7×50口径の双眼鏡。

　天体観測において、広視界を確保しつつ星々の輝きを肉眼以上に鮮明に捉えてくれる、俺の相棒だ。

　つい数分前まで、俺はそのレンズ越しに、月面のクレーターの陰影や、プレアデス星団の青白い瞬きを追いかけていた。

　それは、何物にも代えがたい静寂と至福の時間のはずだった。

　だが。

　空に突如として現れた、眩いばかりの幾何学模様。

　それが巨大な網のように天を覆ったかと思うと、次の瞬間、俺の愛する満天の星々は、まるで書き損じを消しゴムで消されたかのように一掃された。

　代わりに居座ったのは、暗黒の虚空。

　そして、月があったはずの場所に浮かぶ、物理法則をあざ笑うかのような巨大な「浮遊大陸」だった。

「なんだよ、あれ……。どうなってるんだ」

　震える手で双眼鏡を、その未知の物体へと向ける。

　倍率7倍の視界に飛び込んできたのは、クレーターでも星雲でもなかった。

　断崖絶壁に囲まれた大地。

　そこには、地球のどんな建築様式とも異なる尖塔が立ち並び、窓からは魔術的な、それでいて温かみのある灯りが漏れている。

「街……？　人が、住んでるのか？」

　夢中でレンズを動かし、その細部を覗き込もうとした、その時。

「こら！　熱心なのは結構だけど、覗きは犯罪よ？」

「うわっ……！？」

　心臓が跳ね上がった。

　背後に誰かが立つ気配なんて微塵もなかった。

　慌てて振り返ると、そこには夜の闇を黄金色に塗り替えるような、透き通った金髪の美女が立っていた。

「……美しい」

　思わず零れた言葉は、彼女に向けたものか、それとも彼女が纏う異質な空気感に向けたものか。

　月の光を吸い込んだような白い肌。整いすぎた鼻筋。そして、深い夜空を閉じ込めたような瞳。

　だが、俺はすぐに正気を取り戻した。ここは俺の家の庭だ。

「……じゃなくて！　誰だ、あんた！　どこから入ってきた！」

「私？　私はアルテミス。アルテって呼んでくれていいわよ。で、君は？」

　まるで近所の住人に挨拶するような軽さで、彼女は微笑む。

　そのあまりのペースに飲まれ、俺は反射的に答えてしまった。

「……アキトだ」

「そう、アキト。さっきも言ったけど、覗きはダメよ。止めなさい」

「覗きじゃない！　俺は天体観測をしていたんだ。空にあんな不気味なものが現れたら、誰だって確認するだろ！」

　俺は必死に、中天に浮かぶ巨大な質量——浮遊大陸を指差した。

　かつてそこにあったはずの、慣れ親しんだ北極星もカシオペア座も、今はもう見えない。

「不気味なんて失礼ね。あれはレムリア大陸。私の故郷よ」

「レムリア……？　アルテ、お前、まさかあそこから来たのか？」

「そうよ」

「宇宙人……なのか？」

　もしそうなら、この状況も少しは納得がいく。UFOの母船が浮遊大陸の形をしているだけかもしれない、と。

　だが、彼女は不満そうに頬を膨らませた。

「宇宙人？　失礼ね。私はレムリア王国の誇り高き大魔術師よ」

「大魔術師……？　宇宙人じゃなくて、異世界人かよ！」

　俺の唯一の趣味である科学的な天体観測が、一気にファンタジーの波に呑み込まれていく。

　だが、彼女の放つ圧倒的な存在感と、空に浮かぶ現実離れした光景を前に、否定する言葉が見つからなかった。

「アキトから見れば、そうなるわね。私から見れば、あなたたちが異世界人だけど。……まあ、それはいいわ」

　彼女はそこで一度言葉を切ると、いたずらっぽく笑った。

「それで、アルテ。お前は何をしに地球へ来たんだ？」

「それ、逆なのよね」

「逆？」

「私がここに来たんじゃなくて、アキトが私たちの世界に召喚されたのよ」

　……なるほど。

　やはりこれは夢だ。月を見ながら、観測椅子に座ったまま寝落ちしてしまったに違いない。

　話に矛盾が出てきた。

　ここが俺の庭である以上、俺がどこかに飛ばされたなんてあり得ない。

　俺はこの「夢」を終わらせるべく、冷徹に矛盾を突くことにした。

「そんな馬鹿な話があるか。見てろ、ここは俺の家の庭だ。家も、門扉も、さっきから一歩も動いちゃいな……――ッ！？」

　言葉が、喉の奥で凍りついた。

　振り返った俺の目に飛び込んできたのは、見慣れた我が家の外壁。

　だが、そこには本来あるはずのない、装飾過多なほど豪華な「石造りの扉」が、まるで最初からそこにあったかのように増設されていた。

「な、なんだよ……あの扉！　あんなもの、さっきまでなかったぞ！」

「ああ、あれ？　『ゲートの扉』よ。上——レムリアと繋がっているの」

　アルテは、自慢のコレクションを紹介するかのように、豊満な胸を張ってドヤ顔を決めた。

「二点間を接続する高次魔道具。これがあれば、わざわざ空を飛ばなくても一瞬よ」

　魔法。召喚。浮遊大陸。

　俺が知っていた物理法則が、音を立てて崩れていく。

　双眼鏡で覗いていた「遠い世界」が、今、俺の家の壁にまで侵食してきている。

「そんなことより、アキト。ここが召喚の特異点のはずなんだけど……勇者を見かけなかった？」

「勇者……？　まさか、俺は勇者召喚に巻き込まれたのか？」

　よくあるネット小説のような展開を口にすると、アルテはさらに満足げに頷いた。

「察しがいいわね！　でも安心して。アキト一人だけを連れてきたわけじゃないから、地球丸ごと召喚しておいたから！」

「……地球、丸ごと？」

「そう！　凄いでしょ？　私一人でやったのよ！」

　自信満々に胸を突き出すアルテ。

　だが、俺の頭の中は、今、彼女の背後に広がる「失われた星空」への絶望でいっぱいだった。

　地球丸ごと召喚。

　それは、俺の愛した宇宙との永遠の決別を意味していた。