シスターは笑顔のまま、両手に指で私の頬に手を当てて小首をかしげる。

「おかしいわね、あなた、女性でしょ？」

　サキュバスは、私の胸を触れて、おほほと笑う。

「私の魔力が、強いからかしらねぇ」

　私は、辛うじて動く口で尋ねた。

「城の門を閉じたらどうなるの？」

　これだけは、どうしても訊いておきたい。

　サキュバスは、私の頭を撫でて髪の匂いを嗅ぐ。

「今の貴女に何ができると言うの？」

　そう言うと小声で、

「殿方が来ないのが残念だわ」

　と繰り返している。

「できないわよね、だから、教えてあげる。城が入れ替わるのよ」

　八十年ぶりなのよ～と教えてくれる。

　不意に頬を叩かれた。その代わり、頭の一部が冷静になる。

「教えてあげたお礼は、無いのかしら」

「あ、ありがとう」

「いいのよ、でもね、貴女は私のお人形なのだから勝手に話さないでね」

　優しい表情と声は変わらない。

　私は、手の甲をつねられたまま、ソファに座らされた。

　いきなり、顔を私の顔に近づける。

　とても可愛いの。それが狂気を上乗せする。

「サキュバスって、悲しいわね、女の子は愛せないの」

　チュっと口づけをされる。

「つまらないわねぇ、そう、貴女の殿方の話をしてちょうだい」

「えっ」

　両手を太ももに上に置いて、身体を左右に振って私を見ている。

　その仕草は、おねだりしている子供のようで可愛い。

「乙女じゃないのは、知ってるわ、だからもったいぶらず教えなさい」

　待てないのか、いきなり、口調が変わった。

（このままじゃ、まずい）

　そう思いながら、私は話し始めた。

「短い銀髪の十代の男の子で、名前はシルヴァン」

「あら素敵だわぁ、年下の男の子ねぇ、やるわね、あなた」

　そう言って続きを促す。

「知り合って、三か月くらいかな、初めて手を握ってね、照れちゃって可愛いの」

　適当な作り話をする。それでも、シスターは喜んでいる。

「とある日、どうも様子が変なの、なんか、もじもじして…」

「いよいよね」

「はい、私もそう思ったの。私のほうが大人だから」

「わかる～、私もそういうの、あったわ」

「そうなのね、ねえ、どうして、私なんかより、殿方を探しに出かけしないの」

「満月が西の山に沈んだらね、それより、続きをどうぞ」

　このサキュバス、ちょろい。

「私のほうが、背が低いのね」

「あ、相手は十代でもそうか――それでどうしたの」

「知りたい？」

「も、もちろん」

「でも、私のほうが大人だけど」

「わかる～、リードされたいのね、最初くらい」

　ここで私は踏み込んだ。

「ここで、私が男役するから、再現してみない？」

　さすがに、サキュバスは少し警戒しているのか、考えている。

　私も考える。

　①魔物と本物の城が今は入れ違っている。

　②じゃ本物はどこ？　ここで手鏡で試したように、私が渡り廊下で見た城は、魔物の城ではない、つまり本物の城は、池の中。

　③門は、本物の城の門。

　④本物の城を閉めたらどうなるか？　魔物の城と入れ替わる。

　⓹ただし、入れ替わる期限は、西の山に満月が完全に沈むまで。

　つまり、私は、池の中の本物の城へ行き門を閉める事。ただし満月が沈む前に。

　さっき見た満月からすると、あまり余裕はなさそう。

（急がねば）

　もう一押しする。

「貴女、もしかして女王？」

「どうして、そう思ったの？」

「魔力が強力だし、性格が乙女みたいに可愛い」

「そうよね、女王だもの、私は何を恐れていたのかしら」

　サキュバスの女王は、魅了を解く。

「それで？」

　私は背の低い椅子の上に乗って、サキュバスを手招く。

「そうね、ここから、シルヴァンの台詞を言って、そしてね」

　軽く、唇を突き出して見せる。

「な、なるほど、おお、さすが二十五歳を越えると芸が細かいわね」

（うるさい）

「じゃ、始めます」

　私は、どこかで見た劇の台詞を語り始めた。

「僕は産まれてくるのが、少し遅かった」

　サキュバスにアドリブを促す。

「それって、私が年上だから、ダメって言う事なの」

「ちがう僕は、君を愛している」

「私もよ」

　私は、サキュバスの背中に左手を回す。

　そして、右手の指で顎を上に向けさせる。

「ここで、眼を瞑って、少し口を開いて」

　小声でアドバイス、もとい罠に嵌めた。

　私は下で、頬の内側の袋を歯にのせた。

「好きよ、本当に、町で会いたかった」

　だって、貴女となら、只だもの。

　これは、半分、本心、そして、半分は――

　「ごぉめんねぇ～」

　私は小袋を噛んで破る。

　そして、唇を重ねた。

　溢れ出た液体をサキュバスに舌で流し込む。

　サキュバスの両目を片手で覆った。

　目の前でサキュバスの白い顔が、どす黒く変わっていく。

　私は椅子から飛び降りた。

「聖水が苦しいなんて、シスター失格ね」

　トドメは刺さなかった。それは私の仕事じゃないから。

　床で苦しむシスターを横目に、武装を整えながら手鏡を拾って胸にしまった。

「記念として、貰っていくわ」

　私は、小剣を抜剣して、礼拝堂の扉を開けた。