「城の門を閉じてこい？」

　こんな訳の分からない依頼を鵜呑みにするほど、私も馬鹿じゃない。

（シルヴァンのばーか）

　だから裏門から確認した。当然、ここも閉まっている。

　なので予定通り、城の壁を乗り越え、裏庭に身を潜めて考えている。

　正門は、この時間なら閉じているはず。

　まさか開いていて、門衛と事を構えるという依頼ではないでしょ。

　確かに私には簡単な依頼だけど、それは無いわ。

「キルケちゃんくらいの冒険者なら、それでわかるだろ」

（キルケちゃん！）

　依頼書を見た時に、そう言われたので、何も聞かなかった。

「”助けて～シルヴァン様”って叫んだら、助けに行くから。金貨一枚でね」

　酒場で、あのエルフは、両手を胸の前で手を合わせて、”助けて～”を可愛くやってみせた。

　それを見た、女給が頬を赤くして、膝から崩れ落ちた。

「絶対、一人でやる！」

　私はテーブルを叩いた。

　思い出しても、むかつく。

　城の内部の図面は、だいたい頭に入れている。

　それによる人の配置も見当がついている。

　しかし分かっている門を、手あたり次第に閉めに行くのは愚かだと思う。

　”上級冒険者ならわかる”と、あの根性悪の事だから、絶対裏がある。

（どうしようかな）

　私は、城を見上げていた。

　後は、宝物庫、そして城の上の東西２つの塔。

　まさか、どちらかに、囚われの姫がいるのだろうか。

（姫かぁ）

　私が扉を開けたら、白いドレスの姫が、瞳をうるうるさせて、私にこう言うの。

「ありがとうございます、キルケ様」

　そして、そのマシュマロのような身体で、私を抱きしめてくるのだ。

（――落ち着け、私）

　問題は、頭上の満月。雲で一部も隠すことなく、眩しい。

（ああ、美女の裸みたい）

　こほん。

　しかし満月の夜に、城に侵入するなんて、素人じみてる。

　城の裏の壁は、案外平坦にできている。

　城が美女に例えられるのは、前から見た時だけのこと。

　美女は、後ろ姿もいいもの。うなじもいいし、お尻も素敵だし、ふくらはぎの張りもいい。

　城のことに戻ると、正門から、花の咲き誇る小径を歩くと、胸元のような白い壁に花を散らしたテラスが見える。

　そして、ドレスの裾のような玄関に出迎えられる。

　こんな感じで、詩人はこの城を称える。

　それともう一つ、城の中庭には、”城の手鏡”と言われる池がある。

　正門から入る国賓は、ここで美しい二つの城の光景に必ず立ち止まるらしい。

　その美女の背中の中ほどに、小さな灯が見える。

　とりあえず、あの小窓を目指すのが、自然だろう。

　手入れ不足の草むらから、静かに壁に向かって前進する。

「！」

　私は、跳び上がった。

　何かが水平に薙いだ。刈られた草が宙に舞った。

　跳ばなければ、私の首もそうなっていた。

　総毛だった。

　美女がなんたらと、私は呆けすぎていた。

　距離を取って、相手を確認したいけど、立て続けに連撃がくる。

　身体が少し冷えて動きが遅くなっているけど、躱せる。

　こんなところで侵入がバレたくもない。

　短剣は抜いたけれど、音がたつから剣を合わせたくない。

　敵の正体がやっとわかる時がきた。

　いい女は、秘密でできているらしいけど、これは…

　こんな連中に夜警をさせているの？

　それが三体いる。

　私は大鎌を持った骸骨に囲まれていた。

（長引くとまずいわね）

　そんな事を思う私に、一体が鎌を振り下ろしてくる。

　一瞬で私は移動してそいつの背後に回り、背骨を掴んだ。

　力を込めずとも、骸骨が静かに崩れていく。

　それを気にせず、私は、壁へと歩き始める。

　骸骨は、私を仲間だと見做している。

　そう、私は骸骨を魔力で纏ったのよ。

　低級の骸骨程度なら騙せる擬態の魔法。

　見たシルヴァン？　私、筋肉馬鹿じゃないからね！