夕暮れ。領地の中央広場。

　グロウガを筆頭に、五十匹のゴブリンが整列していた。

　その前に、翔吾が立っている。

「いいか、お前ら」

　翔吾の声が、広場に響いた。

「今から俺たちは、別の世界に行く」

　ざわめきが起きた。

　別の世界。誰も経験したことのない旅だ。

「怖ぇ奴はいるか」

　沈黙。

「……いねぇよな」

　翔吾はニヤリと笑った。

「お前らは俺の舎弟だ。俺についてくる覚悟は、もうできてるはずだ」

「おう！」

　ゴブタが真っ先に声を上げた。

「兄貴についてく！ どこでも！」

　グロウガが一歩前に出た。

「ヘッド。俺たちはお前のシマの一員だ。世界が変わろうが、それは変わらねぇ」

　五十匹のゴブリンが、拳を突き上げた。

「「「おおおおッ！」」」

『【軍神アレス】: いい気迫だ。見届けてやる』

『【深淵の暇人】: ワクテカが止まらんｗ』

　翔吾は頷いた。

「ナビ子、準備はいいか」

「はい。次元駆動炉、起動可能です」

「目的地は」

「大まかな方向性しか指定できません。今回は『技術が発展した世界』を指定します」

「上等だ」

　翔吾は目を閉じた。

　意識を仏恥義理（ブッチギリ）号に繋げる。

　地下で、エンジンが唸り始めた。

　ゴウン。ゴウン。ゴウン。

　振動が領地全体に伝わる。

　地面が揺れる。建物が軋む。

「来るぞ！ しっかり踏ん張れ！」

　グロウガがゴブリンたちに叫んだ。

　翔吾は叫んだ。

「行くぞ、次元集会（ディメンション・ミーティング）！」

　瞬間。

　バリバリバリバリッ！

　爆音が轟いた。

　空に亀裂が走る。光の壁が現れる。

「うおおおおッ！」

　翔吾の咆哮と共に、領地が光に包まれた。

　視界が白く染まる。身体が浮く感覚。

　そして。

　ドォン。

　衝撃と共に、光が収まった。

「……着いた、のか」

　翔吾は目を開けた。

　空が、違った。

　灰色の雲。煙突から立ち上る黒い煙。

　遠くに見える、巨大な歯車が回る塔。

　空気が違う。鉄と油の匂いがする。

「兄貴、すげぇ」

　ゴブタが目を丸くしていた。

「空、灰色だ。煙、いっぱい」

「ヘッド」

　グロウガが周囲を警戒しながら言った。

「領地は無事だ。建物も、畑も、全部残ってる」

　翔吾は振り返った。

　確かに、ボロ屋敷もバラックも畑も、そのままだ。

　五十匹のゴブリンも、全員揃っている。

「よし。全員無事だな」

『【豊穣の女神デメテル】: よかった。畑も大丈夫ね』

「ナビ子、ここは」

「スキャン中……」

　ナビ子の目が光った。

「蒸気機関を基盤とした文明です。いわゆるスチームパンク世界」

「スチームパンク」

「蒸気で動く機械が発達した世界、と思ってください」

　翔吾の目が輝いた。

「機械が発達してる……？」

「はい。この世界の技術を取り込めば、領地の強化に」

「最高じゃねぇか」

　翔吾は拳を握った。

　機械。エンジン。歯車。

　工業高校で学んだ知識が、ここでは武器になる。

「ナビ子、この世界にはどんな技術がある」

「詳細なスキャンには時間がかかりますが……蒸気機関、歯車機構、ブラス加工技術が発達しています」

「ブラス？」

「黄銅です。金色に輝く金属ですね」

「いいな、派手で」

　翔吾の頭の中で、改造のアイデアが浮かんでいた。

　その時、遠くから音が聞こえた。

　シュゴォォォ……

　蒸気の音。そして、金属の軋み。

「兄貴、なんか来る」

　ゴブタが指差した方向を見る。

　巨大な影が、煙の中から現れた。

　四本足の金属の獣。背中に煙突。関節から蒸気を噴き出している。

　その上に、鎧を着た人間が乗っていた。

「何者だ、貴様ら！」

　槍を構えた騎士が叫んだ。

「この地に突然現れるとは、魔族の手先か！」

　翔吾は肩を竦めた。

「魔族？ 知らねぇな」

「ふざけるな！ 名を名乗れ！」

　翔吾は一歩前に出た。

「俺の名は轟翔吾。この領地（シマ）のヘッドだ」

　騎士が槍を突きつけた。

「領地だと？ ここは帝国の領土だ。不法侵入者め！」

「あぁ？」

　翔吾の目が細くなった。

「誰が誰のシマに文句つけてんだ」

　空気が張り詰めた。

『【軍神アレス】: おお、いきなり喧嘩か。期待通りだ』

『【知恵の女神アテナ】: 外交という選択肢は……ないですよね』

　翔吾はリーゼントを撫でた。

　崩れてない。上等だ。

「いいぜ。挨拶代わりにやってやる」

　ポケットからスパナを取り出す。

「俺のシマに無断で入ってきたのはそっちだ。文句があるなら、拳で語れ」

　蒸気の世界での、最初の喧嘩が始まろうとしていた。