その1 生きてしまった男の異世界転生
南川六之介は、日本のとある海辺の街の生まれである。
彼には、発達障害の特性があった。
空気が読めない。集中すると周りが見えなくなる。興味のないことには全く手がつかない。段取りができなく、部屋を片付けできない、人間関係がうまくいかない、など……。
そんな自分を、六之介はずっと「欠陥品」だと思っていた。
そして、その欠陥を持って生んだ両親を恨み、分かってくれない周りを恨み、気がつけば、彼は部屋に閉じこもるようになっていた。
ゲームとネット。昼夜逆転。
娯楽の世界の向こう側にいるあらゆる人々を羨みながら、「自分がこの世界で一番かわいそうだ!」と、心のどこかで本気で思っていた。
自分は被害者。周りの人間は加害者。
そう決めつけていれば、自分の弱さを見なくてすんだからだ。
そんな六之介の住む街を、大地震と津波が襲ったのは、ある冬の早朝だった。
けたたましいアラーム音。
揺れる家。
大きな音をたて、倒れる本棚……。
そして、窓の向こうで黒い壁のように迫る、海。
「……あ」
気づいた時には、六之介の家ごと、津波にのまれていた。
冷たい水。押しつぶされるような圧力。
息ができない……!
視界が真っ暗になる。
(ああ……やっと、終われる……)
そう思った瞬間――
「おーい、生きてるか、オッサン!」
耳の奥で、やたら明るい少年の声が響いた。
目を開けると、そこは見知らぬ草原だった。
空はどこまでも青く、白い雲が流れている。その下に美しい山脈と森がつらなっていた。
そして、自分の顔を覗き込んでいるのは、ボサボサの赤髪をした三白眼の少年だった。
「よかった! 死んじまっているかと思ったぜ!」
彼はそう言って、にっと笑った。
「ぼ……僕は……?」
「ここは、キレスタール。あんたは、地球という異世界から、津波に飲まれ、そのままこっちへ流れ着いたんだ。運よく生きてられてよかったぜ! 俺はクリフ、霊能者。霊能者の力で、あんたの今までの境遇を全て知った。あんた、名前は?」
「……南川、六之介」
状況が分からない。だけど、……生きてしまったようだ。
「長ぇな。ゴロ悪い。今日からあんたは、ロックだ」
一方的にそう言われ、六之介の「六(ろく)」だけが、相談もされずに新しい名前に組み込まれた。
疑問が胸の奥で鈍く響いた。
悲しくなんてなかった。悔しくもなかった。ただ、苛立った。
あの津波にのまれた瞬間、終われるはずだった。
とてつもなく嫌な現実も、人とうまく関われない自分も、全部まとめて押し流されて消えるはずだった。
それでいいと思っていた。
なのに、息をしている。こうして生かされている。
何のために? 誰のために? ますます分からない。
生き残ったことを喜べるほどの人生じゃなかった。守りたいものも、続けたいものもなかった。
自分が助かったと知った瞬間、胸に湧いたものは――怒りだった。
死ぬことすら自由にできなかったのか、と。
だが、その怒りは、長くは続かなかった。
燃え上がった火は、すぐに灰のように冷め落ちた。
怒る価値も、憎む価値も、自分にはもう残っていない。そう理解してしまった。
生きてしまった――その既成事実だけが残り、後には何もない。
何をしても意味がない。それでも呼吸だけは勝手に続き、時間だけが前へ進む。
その無慈悲な規則性こそが、何より残酷だった。
こうして、御年36歳の引きこもり・南川六之介は。
17歳のちょっと変態チックな心優しい霊能者・クリフの弟子「ロック」として、異世界で第二の人生を始めることになった。
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