【ルカ＝ノエル配信画面】

　同接：3,607人

　コメント：文化祭シーズンだね〜／ルカくんは文化祭の思い出ある？／イケメンだから執事喫茶とか似合いそう

　スーパーチャット：アカリより 8,000円 「ルカくんこんばんは！ 大学で文化祭委員になっちゃって憂鬱です……作業多くて死にそうです」

　ルカ＝ノエル（笑いを含んだ声で）：あはは、アカリちゃん委員になったんだ。ドンマイ。……でもさ、大変なことの中にも、ちょっとくらい良いことあるかもしれないよ？ 俺が魔法かけてあげるから、頑張って♡

　✎ܚ

　魔法？

　呪いの間違いではないだろうか。

「……なんで私が」

　放課後の空き教室。

　段ボールの山に埋もれながら、私は深いため息をついた。

　秋の大学祭。

　その実行委員を決めるホームルームでのジャンケン大会に、私は見事に敗北した。

　よりによって、クラスで一番「絡みづらい」男子とのペアで。

「…………」

　向かい側で、黙々と模造紙にカッターを入れている男。

　月野ルカ。

　彼もまた、不運な敗北者の一人だ。

（ちなみに、彼が負けた瞬間、クラスの女子たちが「私が代わりたい！」と言い出したが、彼は「……ルールだから」と一蹴した。ブレない男だ）

　二人きりの教室。

　会話はない。

　カッターの「カチカチ」という音と、紙が切れる「スーッ」という音だけが響く。

　地獄だ。

　いや、ある意味天国なのか？

　だって目の前にいるのは、私の最推し（の中の人）なのだから。

　私は作業をするふりをして、チラチラと彼を観察する。

　伏せた長い睫毛。

　通った鼻筋。

　薄い唇。

　やっぱり顔が良い。

　そして、あの指。

　カッターを持つ手つきすら絵になる。あの指が、夜な夜なマウスを操作して、あんな甘いコメ読みをしているなんて。

「……星宮」

「ひゃいっ！？」

　突然名前を呼ばれて、素っ頓狂な声が出た。

　カッターを取り落としそうになる。

　月野くんは手を止めて、不思議そうにこちらを見ていた。

「……テープ、取って」

「あ、は、はい！ どうぞ！」

　セロハンテープの台を差し出す。

「……ん」

　彼の手が伸びてくる。

　受け取る瞬間、指先が触れた。

　ビクッ、と電流が走る。

　冷たい。

　氷の王子と呼ばれるだけあって、体温が低い。

　でも、その接触箇所から、熱が一気に全身へ広がっていく。

『アカリちゃん、大好き』

　脳内で昨夜のボイスが自動再生され、私は耳まで真っ赤になった。

「……顔、赤い」

「えっ、い、いや、これは！ 部屋が暑いから！ 西日がすごいし！」

　しどろもどろに言い訳をする私。

　彼は「……そう」とだけ言って、また作業に戻る。

　しかし、その口元が。

　気のせいだろうか。

　数ミリだけ、上がったように見えた。

　作業は続く。

　看板作りのペンキ塗りをしていた時だった。

「……待って」

　不意に、月野くんが立ち上がり、私に近づいてきた。

　え、なに。

　怒られる？ 私なんかミスった？

　後ずさりしようとする私の目の前で、彼の顔が止まる。

　近い。

　顔、近っ。

　肌のキメ細かさが視認できる距離。微かに香る、柔軟剤の清潔な匂い。

「……動くな」

　低い声での命令。

　私は金縛りにあったように硬直する。

　彼の右手が、ゆっくりと私の顔の横へ伸びてきて――。

　髪に、触れた。

「……っ！」

　心臓が跳ね上がる。

　彼の指が、私の髪を優しく梳くような動作をする。

　耳元で、衣擦れの音がする。

　体温が伝わる。

　息がかかる。

「……消しゴムのカス、ついてた」

　彼はそう言って、指先につまんだ白い欠片を私に見せた。

「あ……」

　さっきの看板作りの時に、髪についちゃったんだ。

　なんだ、それだけか。

　キスされるかと思った（自意識過剰率1000%）。

「……ありが、とう」

「ん」

　彼はゴミ箱にカスを捨て、また自分の席に戻っていく。

　でも。

　戻る時、彼は自分の指先を――さっき私の髪に触れた指先を、親指でそっと撫でていた。

　名残惜しそうに。

　愛しむように。

　その仕草が、私の網膜に焼き付いて離れなかった。

　✎ܚ

　その夜、21時。

　今日の配信は、いつにもまして神回だった。

『みんな、今日もお疲れ様。……俺もさ、今日はちょっと大学で作業あったんだよね』

　雑談タイム。彼が自分からリアルの話をするのは珍しい。

　私は布団の中で、スマホを抱きしめて聴き入る。

『文化祭の準備でさ。……ある子と、ずっと一緒だったんだ』

　うわあああ！

　言ってる！ 言っちゃってるよ！

「ある子」って私だよね！？

　完全に私のことだよね！？

　コメント欄が『匂わせ！？』『誰！？』『女の子！？』と阿鼻叫喚になる。

　でもルカくんは、そんな嫉妬の嵐などどこ吹く風で、さらに爆弾を投下した。

『でさ、その子の髪に、ゴミがついてたから……取ってあげたんだ』

　ひっ。

　心臓が止まる。

『髪、サラサラだったな。……なんか、良い匂いしたし』

『触った瞬間、……ちょっとドキドキした』

「ーーーーッ！！！」

　私は声にならない悲鳴を上げて、枕に頭突きをした。

　バッコンバッコンとベッドを叩く。

　やめて。

　もうやめて。私のHPはゼロよ！

　全国（全世界）に向けて、私の髪の感想を言わないで！

　良い匂いって言った！？ 今日シャンプー変えたの気づいてくれたの！？

『また触りたいな。……次は、ゴミ取るだけじゃなくて、もっとちゃんと』

　彼は声を潜め、マイクに吐息を吹きかけるように囁いた。

　まるで、隣に寝ている私にだけ聞こえるように。

『……撫でてあげたい』

　ブツン。

　私の理性のブレーカーが落ちた音。

　今日という一日は、私の命日となった。

　画面の中のルカ＝ノエル様は、心なしかいつもより妖艶に微笑んでいて。

　現実の月野ルカくんの無表情な顔と、あの熱い指先の感触がオーバーラップして。

　私は悟った。

　文化祭当日まで、私の心臓が持つわけがない、と。

（続く）