「……ひとまず」

　僕は手を叩いた。

「全員、ケガはないな？」

「うん。大丈夫」

「え、ええ……問題ありませんわ」

　よし。

　部屋はボロボロだけど、人は無事。

「じゃあ、次。状況を整理しよう――この部屋は、もう住めない」

「だよね……」

　悠真もさすがに否定しなかった。

「で、エレオノーラさん」

　視線を向けると、彼女は少し申し訳なさそうに首を横に振る。

「帰る場所は……ありませんわ。

　わたくし、異世界から来ましたもの」

「うん、ですよね」

「つまり」

　指を一本立てる。

「エレオノーラさんは、住む場所がない」

　もう一本。

「佐藤くんも、この部屋では暮らせない」

　そして――心の中で三本目。

　そして何より。

　このふたりを、これ以上近づけてはいけない。

　危ない。

　さっきの流れは本当に危なかった。

　弱ってる女の子×優しい男。

　この組み合わせは世界を滅ぼす。

「……よし」

　僕はスマホを取り出した。

「じいやに連絡する」

　短縮番号1番。

　ワンコールで繋がる。

『はい。じいやでございます』

　僕は端的にじいやに状況の説明をし、結論を伝える。

「なので、佐藤さんは僕の家に。　エレオノーラさんには住まいの手配を。大至急で頼む」

『かしこまりました』

「え？」

　悠真が目を丸くする。

「え、鳳城くんの家？」

「そう。空き部屋あるし、今夜はそこが一番安全だよ」

　冷静。

　論理的。

　完璧な言い訳。

（心の声）

　同棲！！　同棲！！

　ずっと憧れてたやつ！！

　エレオノーラ、グッジョブ！！

　君の魔法、最高の一撃だ！！

　もちろん、顔には出さない。

『承知いたしました。では――』

　スマホ越しのじいやの声が、ほんの少しだけ弾んだ。

『お探ししましたが……エレオノーラ様が、今すぐ使用できるお部屋が見つかりませんでした』

「……え？」

　反射的に声が出た。

『年末ということもあり、条件に合う物件がすべて埋まっておりまして』

　いや、待って。

　僕、さっきからずっと電話してたよね？

　探してないよね？

　今この通話中、一歩も動いてないよね？

『よって』

　じいやは間を置き、満を持して続ける。

『六本木の鳳城キャッスルレジデンスで、まとめてお住まいになるのが最善かと』

「……まとめて？」

『はい。移動も管理も楽でございます』

　悠真とエレオノーラが、同時にこちらを見る。

　僕は一瞬、思考が止まった。

　三人で同居。

　……いや、まずい。

　いや、でも――

（悠真と同じ屋根の下……！）

　そこまで考えたところで、横から声が入る。

「……あのさ」

　悠真だ。

「鳳城くんが無理しなくても、ボクの実家にって手もあると思うんだけど……」

「え？」

「ちょっと狭いけど、エレオノーラさんも一緒に――」

　――ダメだ。

　その選択肢は、

　ダメだ。

　悠真の実家。

　家族。

　地元。

　安心感。

　そこにエレオノーラが入ったら、

　好感度イベントが連続発生する未来しか見えない。

「だ、だめだ！！」

　思わず声を張り上げてしまった。

　二人が驚いてこちらを見る。

「それは……非効率だ」

　必死に理屈を探す。

「移動距離、生活導線、セキュリティ……総合的に考えて最善ではない」

「そ、そうかな？」

「そうだ。だから――」

　僕はスマホを握りしめたまま、言い切った。

「三人で、僕の家に住もう」

　言ってしまった。

　悠真が一瞬きょとんとしてから、苦笑する。

「まぁ、それがいいか」

　エレオノーラも、深く頭を下げた。

「本当に……ありがとうございますわ」

（……やった）

　心の奥で、小さくガッツポーズ。

　悠真と同じ屋根の下。

　これ以上ない口実。

　エレオノーラは……まあ、想定外だけど。

『では、すぐに準備を整えます』

　じいやの声が、どこか満足そうに聞こえた。

　……絶対、最初からこの展開狙ってたよね？

　こうして僕は、憧れの同棲と、予想外の同居人を同時に手に入れることになった。

　――恋は、油断するとすぐ増える。

――――――――――――――――

お読みいただきありがとうございます、久澄（くずみ）ゆうです。

じいや、何を考えているんでしょうね？

隼人は夢に近づいたのか遠のいたのか。大変そうですね。

★やブックマークで応援していただけると嬉しいです！

次回、「完璧な自己処理」。 お楽しみに！