つ……ついに来ましたよ、この日。

世界コスプレサミット。WCS。

名古屋まで遠征？

関係ありません。推しのためなら距離など誤差です。

去年は惜しくも落選して涙しましたが、

今年こそは“私の推しの正しさ”を世界に叩きつけるのですよ。

そのために。

全身永久脱毛。

顔面スッピンになると産毛すらなくて、

直人に

「こえぇよ……人形かよ……」

と言われるレベルまで磨き上げました。

今日は私が主役になる日なのです。

――そこへ。

⸻

直人

「わりぃ。遅れた。

てかさ、なんで現地集合なんだよ……。

静はタクシー1本で来てっけど、俺は乗り継ぎ2本だぞ。」

静

「図々しいですね。はい、これ持ってください。

今日の帰りの服です。それがないと、私この格好で街を歩くことになります。

……嫌ですよね？」

直人

「わーったよ。

静様の言う通りにしますよっと。」

静

「わかっていればいいのです。

あとで“いい子いい子”してあげますから。

それに――例の機材のメンテも、無償でやってあげます。特別に。」

直人

「今日だけ饒舌だなお前……」

静

「当然です。今日は私の晴れ舞台ですから。」

⸻

そこに、コソコソと影が近づき……

？？？

「う……うるさん！？

うるさんですよね！？

ぼ、ぼく……ファンで……その、写真……お願いできますか……！」

静のSNS名＝うる。

コス界隈ではそれなりに知られている。

直人はフードを深くかぶったまま、ちらっと少年を見る。

直人

（あー……同じクラスのやつだよな。名前……まあいいか。）

「おい、坊主。

写真はいいけど、タッチは禁止な。

最低限のルール守れよ。

守れねぇなら、二度とこういう場所に静――……“うる”を連れて来れなくなるからな。わかったか？」

？？？

「は、はい！！もちろんです！！」

静

「直人。あとでわかってますよね？

……聞こえてましたから。

ではポーズは……このキャラなら、こうですかね？」

？？？

「ひ……ひえ……！

し、刺激が強い……！！

あ、ありがとうございます！！！

一生の宝物にします！！」

直人

「よし、撮ったならとっとと行け。」

静

「まあ……今日は機嫌が良いので許します。」

夕方の街。

イベント会場の熱気がようやく引き、ふたりは近くのファストフード店に避難した。

席に座るなり、静はスマホを取り出し、通知音の洪水に目を細めている。

直人「まぁ…そんなへこむなって。来年もある…な？俺は静が一番…か…可愛いと思ったぞ…」

ハンバーガーをもぐもぐしながら、静が顔を上げた。

静「へ？凹んでませんよ？あの審査員たちが節穴なだけですから。めんたまついてるんですかねー。ほら見てください！こんなにフォロワー増えましたよ！真実を見抜ける人はこんなにいるのですよ！へへ」

直人は呆れ顔でポテトをつまむ。

直人「なんか心配した俺が馬鹿みたいだわまじで…ほら、今日の写真、危ういところは加工しといた。SNSあげるならあげとけ。帰りどうせ爆睡するんだろ？」

静「もぐもぐ……そうですね。一昨日からちゃんと寝てなかったですからね。メイク取ったらこんなクマあると思いませんでした…帰りもボディガードよろしくお願いします…もぐもぐ……先に報酬のナデナデしときますか？」

直人「ちょ！！！ここ家じゃねーんだからそれやめろって！……あ…後で頼む。」

静はストローを咥えながらにやりと笑った。

静「ふふ。素直なのはいいことですよ。流石若き期待の星さんは違いますねーー」

直人「その敬称で呼ぶなって。俺は普通でいいんだよ、うるさんよー」

静「はーーい♡うるでーす♡ 直人くんですね？そんな照れなくていいのですよー♡ ちゅーしますか？」

直人「営業モードとリアルを混ぜるな！俺はうるにはなんとも思ってねー。とゆうかこんな場所でそんな話すと炎上するぞ。自覚持て自覚を！」

静「……細かい男ですねー。マネージャーなのですか、もう。また学校で密かに守ってくれるのは知ってるんですからねー。ヤンキー君、ぷぷっ」

直人「ほんと、学校とのキャラの違いだよ。ほら、あいつ。漫画いつも書いてるやつ、うるがお前って知ったら写真とりまくるぞ今日みたいに……ははは」

静「zzz」

言い返す間もなく、静はテーブルに肘をついたまま静かに寝落ちしていた。

直人は小さくため息をつき、空になった紙コップを片付けながら、その横顔にそっとパーカーをかける。

直人「突然寝るのはいつもどおりか……」

ふたりだけの他人には見えない距離感が、揺れずにそこにあった。