――夜明け前（リビング）

　静寂が、世界を包んでいた。

　窓の外にはまだ夜の名残が漂い、薄青い光がゆっくりと空を染めている。

　人工灯の落ちたリビングは、かすかな冷気と、沈黙の余韻だけを残していた。

　テーブルの上に伏せたまま、セラは静かに眠っていた。

　頬に一筋、乾いた涙の跡。

　指先は、誰かの名を探すように、微かに宙を彷徨っていた。

　――その姿を見た瞬間、エリアスの胸がずきりと痛んだ。

　昨夜の記憶が、胸の奥で鈍く脈を打つ。

　言葉の刃、壊れかけた理想、そして――彼女の涙。

　エリアスはそっと歩み寄り、膝をついた。

　机の上のランプは切れたまま。

　わずかな黎明の光だけが、セラの髪を淡く照らしていた。

　「……セラ。」

　名を呼ぶ声は、掠れていた。

　その音に、セラのまつ毛がかすかに震える。

　「……エリアス……？」

　ゆっくりと顔を上げたセラの瞳が、光を受けて揺らめく。

　その表情を見た瞬間、エリアスの胸に深い痛みと安堵が同時に走った。

　セラは彼を見つめ、目を見開く。

　エリアスの顔は、昨夜の荒れた面影をまるで感じさせなかった。

　憑きものが落ちたような、静かで澄んだ眼差し。

　それは、長い夢から目覚めた人間の表情だった。

　「……あなた、泣いてたのね。」

　セラの言葉に、エリアスは小さく息を漏らした。

　「……ああ。」

　それだけを言って、微かに笑う。

　セラの瞳から、ぽろりと涙が零れた。

　それは悲しみではなく、確かな“生”の感触だった。

　「……よかった……」

　その言葉が声になった瞬間、彼女は立ち上がり、エリアスの胸に抱きついた。

　小さな嗚咽が、彼の肩に染みていく。

　エリアスは驚いたように目を見開いたが、すぐにその腕を彼女の背に回した。

　冷たい夜気の中で、互いの体温がゆっくりと重なっていく。

　――その時。

　リビングのカーテン越しに、柔らかな光が差し込んだ。

　夜の終わりを告げる、一筋の朝の光。

　それは静かに空気を震わせ、二人の頬を淡く染めていく。

　セラはエリアスの胸に顔を埋めたまま、かすかに笑った。

　「エリアス。」

　「……なんだい。」

　「もう一度、私たちの物語を始めたい。」

　「今度は、嘘のない姿で。」

　エリアスはその言葉に息を呑んだ。

　言葉ではなく、瞳で答えようとするように、彼はゆっくりと彼女の顔を覗き込む。

　朝の光が、二人の間に満ちていく。

　その中で、エリアスは静かに微笑んだ。

　「……ああ。」

　「君は――君なんだな。」

　セラは涙の中で微笑んだ。

　その笑みは、初めて会った日と同じ、柔らかい光を宿していた。

　二人の距離が、静かに、そして確かに縮まっていく。

　唇が触れ合う。

　その瞬間、箱庭の空に光が満ちた。

　長い夢は、終わりを告げた。

　――そして、本当の朝が、始まった。