指にガラスが刺さりました。

エドが割ったガラスを、片付けようとしたときでした。

ちくっとしたのは一瞬で、ピリピリするなと思ったときには、もう、指先に、丸くぷっつりと血が出ていました。

びっくりして、手に持っていた破片を床に落として、それがパリンと薄い音を立てて割れました。

早く拭わないと、と思ったけれど、どうしても動く気にはなれませんでした。

自分のものなのに、ひどく綺麗に見えたのです。

オレンジ色のランプに照らされて、同じ色にキラキラ光るのを、ずっと見ていたかったのです。

ガラス玉とは全然違う、後ろが透けて見えないのが、エドみたいですてきだと思いました。同じ赤なのに、白蛇のピアスよりも、何倍も高価なものに見えました。

分かっています。

血は、普通、きれいに見えるものじゃない。

けど、どうしても、私を惹きつけてやまないのです。

ずっと、ぼぅっと見ていると、ゆっくりと、縁が黒く固まっていきます。

ああ、勿体ない。

爪で固まったところを剥がしました。ぴりぴりと、遠かった痛みは戻ってきます。けれど、剥がしていると、球のように浮かび上がった、底が見えない深くきれいなのが、ぴちゃんと解けてなくなってしまいました。

残念だなぁ。

もっと見ていたかったのに。

床に落ちたガラスを見て、思わず「あっ」と声を上げて、口を塞ぎました。

気づいてしまったのです。

絶対に痛いことも、良くないことも分かってます。

けど、もっともっと、きれいなのが見れるから。

そっと、投げてしまった破片を拾いました。

体全部が心臓になったみたいにドキドキします。

息が苦しくなって、すぅはぁと大きく息を吸いました。

尖ってる方を、手の甲に向けようとして、ちょっと考えて、やっぱり腕の内側に向けました。

気づいたら、きっとエドは怒るから。

もう一度だけ深呼吸して、ちょんと腕を刺しました。ちくっとしたのは一瞬で、思ったよりも幾分か痛くありませんでした。

わたしは、ほっとして、そのまま手を横に引きました。

赤い線がしゃっと走って、そこからプツプツと丸く血が浮かび上がってきました。

照らされて、きらきらして、お星様みたい。

嬉しくなって、なんかいも、なんかいも手を横に引きました。その度に、まぁるいのが増えて、とうとう腕が、星空みたいになりました。

色はちょっと違うけど、私はそれでも満足でした。

宝物みたいに腕を抱きしめて、くるくる回り出したいのをがまんして、けど、がまんできなくて、穴だらけのコンテナに座って足をバタバタさせていました。

「マリィ」

目の前が真っ暗になりました。

細い隙間から、眩しく光が除きます。

目を塞がれているとわかったのは、ザラザラした声がして、ガラスを持った腕を掴まれてからでした。

エドが気づいたのです。

ずっと背中を向けていたはずなのに。後ろにも目がついているのかしら。

私は何を言ったら良いのか分からず、思わず口をつぐみました。

「楽しそォだなァ、マリィ。良い事でも、あッたのか？」

はっきりと、いつもみたいに「聞こえなかった」と言えないくらいに、エドは私に聞きました。それから、答える前に、大きな手で、私の腕の星空を、びちゃりと音を立てて握りつぶしました。

腕がずきずきします。小さな糸がよりあわせられて太くなるように、ぴりぴりが、ひりひりになって、ズキズキと心臓に合わせて痛むのです。

「痛いか？」

内緒話をするように、エドは私の耳元で言いました。触られてもないのに、いつもみたいに、喉を撫でられているような心地がしました。

「消毒してやる、それ離ァして、座われ」

ぱっと両手が離されて、思わずガラスを落としました。あ、と思って拾おうとしたけれど、それより先に、エドが踏み潰しました。

ぱりん、と2回目になる薄い音がして、粉々になったので、もう使えません。

ああ、もったいない。

エドが、こっちを見て低く唸りました。

「二度とするな」

なんで、と言い返したら、もっと痛いだろうから、わたしは仕方なく、

「はぁい」

と返事しました。

エドは、喉をぐるぐる鳴らして、

「そンなに欲しィなら、もっと出させてやろォか」

と、青い目を細くしました。

ずっと赤いお星様を見てたからでしょうか、エドの青が、いつもよりも、ずっと眩しく見えました。

ほっぺたに触ると、エドは細めた目をネコみたいに開けて、不思議そうに首を横にしました。

「ァンだ、マリィ？」

ずっと見ていたくて、でも足りなくて。

血の球と同じように、向こう側が透けて見えない、暗い暗い、それでも目が離せない。

「……きれいだねぇ」

そう、きれいだったのです。

すとんと言葉が体に落ちて、ああ、きれいって言いたかったんだなぁと思いました。

これが、ピアスと一緒に瓶に入ったら、どれだけきれいでしょうか。

太陽の光で透けて、銀色と赤色がゆらゆら光って、それをジッと、青い、目玉だけになったエドが見てるのです。赤色が、太陽を透かして床に写ってるところに、薄く丸い影ができるのです。それの上を、銀色が跳ね返した、一等明るいのが、ゆったりと風のままに泳いでいくのです。

ああ、本当に、なんてきれいなんだろう。

「それ、ちょうだい」

気がついたら、わたしはそう言っていました。

エドは、どうしてでしょう、とても嬉しげに笑って、包帯を巻いてくれながら言いました。エドのポケットからは、なんでも出てくるなぁ、なんて、場違いに思いました。

「全部ァ終わッたァ、くれてやらァな……」

今は吸ってないはずなのに、笑顔から、タバコの匂いがしました。