「ままは、となりのへやにいるとおもうよ。いく？」

「⋯⋯れ、⋯⋯すけ⋯⋯？」

「うん、そうだよ」

「⋯⋯」

そう呟いたきり、口を閉じた。

何か考えているのか、それともまだ頭が起きないのだろうか。

けれども、"たーちゃん"ままの次にぼくの名前を呼んでくれて嬉しかった。

ぼーっとしているらしい"たーちゃん"の様子を見ている時、おもむろに身体を起こした。

ようやく起きるようだ。

あ、だったらいま、いえるかな。

「ねぇ、たーちゃん。ぼくたちいいこにしてたから、さんたさんから、くりすますぷれぜんとがあるよ！」

ほら、と指差してみせる。

ところが"たーちゃん"はそちらに目線をやるものの、これといった反応をしない。

まだ寝ぼけているのだろうか。

「さんたさんだよ」

「⋯⋯⋯」

「たーちゃん？」

そこでぴくりと小さく反応を見せたかと思えば、"たーちゃん"は首を傾げた。

あれ？とぼくも一緒になって首を傾げることになった。

「たーちゃんがほしかったものってなあに？」

さらに首を傾げる。

サンタさんにお願いごとをしなかったのだろうか。

けどしなければこうして置かれてないはず。

「みたらわかるかも！あけてみよう！」

考えている様子の"たーちゃん"に半ば押しつけるように赤い袋を一つ渡した。

「なんだろうね」と言いながらルンルン気分で自分の分を開けた。

プラスチック製の長方形に路線図を背景に敬礼しているようなポーズをした車掌らしきキャラが描かれていた。

「これ、ほしかったやつだ！」

CMでよく流れていたこともあって、欲しくて欲しくてたまらなくて、観る度にままに「これほしい！」とねだっていた。

それに何より"たーちゃん"と遊びたいと思っていた。

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