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目次
悪魔失格
黒魔失格
「次の標的は、こいつだ」
見せられた写真。
何故か殺したくないと思う。
———それでも、行くしかない。
＊ ＊ ＊
彼は、悪魔だった。
黒曜石のような羽とうなじでまとめた髪。血のごとく赤い瞳。陶器のような白い肌。
懐から写真を取り出して、見る。
下界には、人がいなかった。
「· · · · · ·面倒だな」
建物の中にも入って標的を探さねばならない。
悪魔の仕事は、人を殺すことだった。万ーにも失敗せめよう生まれ落ちたときから厳しく訓練されている
目に入った建物の扉を、ノックする。出てきたのは、偶然にも標的だった。
「こんにちは。さあ、入って」
言われるがままに、扉を潜る。
そして、客間に通された。
悪魔である彼に対して全く不審がらない様子に、唖然とする。
「ごめんなさい、お茶はないの」
そう言って楽しげに話し出す標的に、彼は尋ねた。
「何故、俺を警戒しない？ 初めて会うというのに」
「悪い人には見えないもの」
無邪気に答える標的は、20にも満たぬ少女であった。
話し続ける少女を、何度も殺そうとした。でも、できなかった。1時間ほど話した後、彼は天に戻った。彼女は別れ際に、土産にと大切にしているペンダントを渡した。
標的を殺せなかったのは、初めてだった。
しかし、彼には何故か分からなかった———。
天で神を待ちながら、悪魔は写真を見つめていた。
「お前は何故、標的を殺さなかった」
神が、やって来る。
「殺せなかったのです」
悪魔が顔を上げると、神は今まで見たことがないほど冷たい目をしていた。
「そうか、ならお前は下界に堕ちろ。お前はもう、必要ない」
羽をもがれ、悪魔は下界に堕ちた。もう来ることはない天から下界におりながら、また写真を取り出す。そして、気付いた。
彼女は妹に、似ているんだと。
人を殺するとを拒み、幼子のうちに死んだ味。
「妹は守れなかったけれど、彼女なら」
———守れるかもしれない。
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