――僕は、相変わらず空を飛んでいる。

　この手に、エリザを抱き締めながら。

　ヒルダが、櫓（やぐら）の上に捕まっていた団員さん達を、その糸で次々と空へ飛ばしていた。

　飛ばされた団員さん達は、そのままシルフの妖精達に連れられて、僕らが来た森の方に向かっていく。

「⋯⋯レオン、ご無事で何よりです」

「エリザ！　よかったね！　私たち、やっぱり、さいきょー！！　だね！！」

　ルナとノエルも、僕の真横を飛んでいる。月光に照らされる彼女達は、まるで女神のように美しく、綺麗な姿だった。

　先に飛ばされていた団員さん達は、何人も地上に戻っていく。シルフの妖精が、受け止めるかのように。

　その反対に目を向けると、燃え落ちる櫓（やぐら）。破壊され尽くした、目障りな“街“。

　さらに向こうには、敗走していく生き残りの兵士たち。

　⋯⋯運が良かったな。⋯⋯見逃して、やるよ⋯⋯。

　納得できない気持ちはあったが、今は彼女達の方が心配だ。

　早く、このまま戻ろう。そう思っていると、

　――逃げ出した兵隊の場所が、赫く染まっていた。

　その場所は、まるで赤い雨が降っているかのように、血飛沫がいくつも飛んでいる。

　まるで、大量の噴水が、そこにあるように。

　オブジェと化した兵隊達は、皆一様に首が無い。

　⋯⋯その場所を、傘を差しながら、優雅に歩く女性らしき人影。

　その彼女が、口を開くと、

　――聞こえる筈のない距離から、彼女の声がはっきりと聞こえた。

「⋯⋯やっと、見つけましたわ」

　⋯⋯まずい！！

　一瞬にして、僕は血の気が引いた。

　フェンリルに、睨まれた時も、

　あの兵隊達の前に、立った時も、

　⋯⋯こんなに、命の危険は感じなかった。

　全身の毛が全て逆立つ。肌から血の気が引いていく。

　圧倒的な“死“の想像（イメージ）。

　⋯⋯猛獣に、いや、そんな生優しいものじゃない。

　まるで、悪魔に見つかったかのような、そんな恐怖。

　⋯⋯だが、今は空の中。身動きは、とれない。

　焦りだけが、僕の全身を支配する中で、さらにその声ははっきりと聞こえた。

「⋯⋯ご機嫌よう、逢いたかったですわ。愛しい、愛しい、私（わたくし）の、“だんなさま“？」

　――彼女は、空を飛んでいた、僕の真横に、現れた。

「⋯⋯っ！！」

「⋯⋯あら、そんなに警戒しないでくださいまし。私（わたくし）は“こんなにも“恋焦がれていたというのに。傷ついてしまいますわ〜？」

　⋯⋯彼女は、どこか恍惚とした様子で、僕にそう告げた。

　側頭部で、金が混じった黒髪を二つ結びにした、右目に柘榴石（ガーネット）、左目に黝簾石（タンザナイト）を嵌め込んだ、妖しく、危険な、艶麗（えんれい）な女性。元はとても綺麗だっただろう、所々が切り裂かれ、引き裂かれた赤いドレスを身に纏い、その肉感的な曲線美を強調している。

　⋯⋯そんな彼女は、扇情的な様子で、続ける。

「⋯⋯そういえば、貴方は“まだ“、私（わたくし）の事を知らないですのよね」

　――ルナとノエルが、彼女に向き合い、攻撃の姿勢を取った。

　⋯⋯そんな事は関係が無いように、唇に指を当てながら、彼女は続ける。

「私（わたくし）の名前は“モルガン“。⋯⋯以後、お見知り置きを」

　⋯⋯獲物を、喰らう前のような。⋯⋯どこか、寂しげな。

　そんな様子で、彼女は、さらに続ける。

「⋯⋯私（わたくし）の、可愛い、可愛い、“レオン様“？」

「⋯⋯っ！」

　瞬間、僕が反応する前に、“モルガン“と名乗った妖艶な女性に矢が飛んでくる。

　空中なのに、まるで踊るように身を翻すと、モルガンは続けた。

「⋯⋯今日のところは、引き上げますわ。“お待ちになっていて“、レオン様？」

　⋯⋯まるで、万感の想いを伝えるかのように、僕にそう告げると、

　――彼女は、空気に溶けるように、そこから姿を消した。

「レオン！　大丈夫！？」

　ノエルが体勢を整えながら、僕の方に寄ってくる。⋯⋯空中なのに、器用なものだ。

「⋯⋯とても危険な匂いがしました。⋯⋯あの女、只者ではありません」

　ルナは、彼女にしては珍しいほど焦った様子でそう呟くと、僕に向かって続けた。

「⋯⋯⋯⋯⋯⋯スケベ」

　⋯⋯⋯⋯⋯⋯そっち？

　+

　⋯⋯僕たちが地上に辿り着く瞬間、

　櫓（やぐら）の時と同じように、妖精が風で受け止めてくれる。

　衝撃もなく地上へ戻った僕たちは、急いでここを離れる準備をした。

「⋯⋯さあ、みんな、逃げるよ！　歩けない人はいる！？」

　僕がそう呟くと、クロラはいつの間にか作っていた即席の台車を運んでくる。

「ぐへへ⋯⋯。動けない子は、ここに乗せてぇ〜、さらっていっちゃうよぉ〜♡」

　⋯⋯洒落にならないな、と思いながら、僕が立とうとすると、

　――動けない。足に力が入らない。指一本動かせない。

　⋯⋯まずい、魔力が⋯⋯。⋯⋯使いすぎた。

　――だが、エリザは離さない。絶対に。

　そう思っていた僕だったが、どうするか考える前に、問題が解決した。

　――ルナが、エリザを、優しく抱え、

　⋯⋯ノエルが、僕を抱っこした。

　⋯⋯もちろん、お姫様抱っこで。

「レオン！　任せて！！　いっくよー！！」

　ノエルは、いつも通り元気な様子で、そう言った。

　⋯⋯まったく、僕というやつは。最後まで、締まらないな。

　そう思いながら、みんなに伝えるのだった。

「⋯⋯さあ、行こう！　帰ろう！　“みんな“で！！」

　+

　――燃えている“地獄“で。

　先程までは、前線基地、といった、贅沢な拠点の中心で、

　モルガンは、一人立っていた。

「⋯⋯逢いたかったですわ。触りたかったですわ。抱き締めたかったですわ。愛し合いたかったですわ。手足を絡めて、溶け合いたかったですわ。唇を⋯⋯、肌を、重ね合わせたかったですわ」

　――まるで、呪詛のように、彼女は、呟く。

「⋯⋯襲いたかったですわ。襲われたかったですわ。まるで獣のように⋯⋯。理性ではなく、本能だけで互いに求め合いたかったですわ。もっと言葉を、交わしたかったですわ」

　――妖艶な、扇情的な、挑発的な。まるでこの世全ての淫美を込めているかの様相で、彼女は、なおも続ける。

「でも、それももうすぐ、ですわ」

　狂気的な笑み。しかし、泣きそうな顔でもある彼女は続ける。

「⋯⋯お待ちになっていてください、レオン様。⋯⋯必ず、“お迎えに“上がりますわ⋯⋯！」

　――“魔女“は、そう言い残すと、

　炎の中に、姿を消した。