――聞いてない、聞いてない、聞いてない！！

　こんなのは、全然聞いていない！！

　⋯⋯なんで、こんな事になったんだ！　簡単な仕事だったはずだ！！

　ブリガンティアに向かって、待機するだけだった。それで終わりの筈だった！

　ブリガンティアの離反者と協力して、あの忌々しい“聖都“を攻め込む準備をするだけの筈だったんだ！

　⋯⋯それが、なんでこんな事になったんだ。

　隣の奴は死んだ。敵に突っ込んでいった友達も細切れになった！

　こっちは矢を何本放っても、一本も当たりはしない！

　前線で剣を振っている奴にも、剣を合わせるどころか、髪の毛一本触れることさえできずに、皆細かくなって肉片に変わる！！

　こちらの指揮を取る隊長格は、引き継いだ瞬間、“矢“に貫かれて、死ぬ。今は誰もやろうとしない！！

　⋯⋯簡単な、任務の⋯⋯。⋯⋯筈だったんだ。

　少なくとも、“人間“が相手だと聞いていた！　魔獣ですらない、“人“だと！！

　あんな化け物が⋯⋯。“魔神“が出てくるなんて、聞いていない！

　あの炎の魔神が、一歩動くたび、地面を焦がしていく。あの大剣を、振り下ろす度に地形が変わって行く！！

　人が死ぬ、とか、人が燃える、とか、そういうレベルの話じゃない！！

　人が“消えて“行くんだ！！　なんの、痕跡もなく！！

　⋯⋯後に、残るのは、⋯⋯消えない、炎のみ⋯⋯。

　⋯⋯もう、だめだ。⋯⋯もう、だめだ！！

　⋯⋯⋯⋯逃げよう。⋯⋯こんな地獄、もうこりごりだ！！

　そう決意すると、炎の近くにいた奴が悲鳴をあげ、しかし、その悲鳴はすぐに収まった。

　⋯⋯炎の中から現れたのは、汗一つかいてない、涼しげな顔の真紅の髪と目をした、色っぽい女だった。

「⋯⋯随分、命が軽いようね。⋯⋯それなら、私が、もらってあげるわ」

　女はそう話すと、指先から赤い糸みたいなものを出して、周りにいた奴らに攻撃を加える。

　その糸が通り抜けた奴らは、一瞬の間の後、血の塊になって、地に落ちた。

　――地獄。⋯⋯それは、ここだったのか。

「うわああぁぁぁぁっっ！！！！！！」

　もう、いやだ！　死にたくない！！　死にたくない！！　死にたくない！！！！

　俺は駆け出した。他の奴らも、同じようだ。

　俺は、走り続ける。⋯⋯後ろから、女の声。それと、悲鳴。

　俺は目の前にいる奴を押し退け、押し倒し、走り続けた！

　俺の身代わりになれ！！　そう、思いながら。

　砂漠まで戻れば、なんとかなる。生き残れる。帰れるんだ！

　かあさんのところへ、帰るんだ！！！！

「⋯⋯あらあら、約束を、破ってしまいましたのね？」

　走り続けていると、俺たちの目の前に、“魔女“が立っていた。

　⋯⋯ボロボロの、赤いドレス。左右で違う色の目。黒髪に金メッシュの色した、ツインテールの女。

　――そうだ、この女が悪い。

　こいつから、始まったんだ。

　小騎士団（スモール・オーダー）を攫って、金を得ようと。

　そこの団長は、金持ちの令嬢だから、ふんだくれるだろうと。

　きっと、団員を大切にしているから、身代金はすぐに出るだろうと！！！！

「⋯⋯お、お前の、せいだ⋯⋯」

「⋯⋯あら、どうしてですか」

「⋯⋯お、お前が⋯⋯！あいつらを、攫えって⋯⋯！」

「⋯⋯あら、確かに。確かに、そう言いましたわ？」

「そうだろ⋯⋯。それで、こんな事になったんだ！　あんな化け物が来ると知ってれば、こんな事はしなかった！！」

「⋯⋯あら、面白いことを、おっしゃりますのね？」

「⋯⋯っ！」

「⋯⋯あなた方も、随分と、楽しもうとしていたでは、ありませんか」

　男は、何も言えなくなった。周りに集まる、あそこから逃げ出してきたやつらも、状況が掴めてない。

「⋯⋯わたくし、お伝えしましたよねぇ。⋯⋯彼女達に、手を出してはいけない、と」

　⋯⋯うるせえ！！　と、なぜか言うことはできなかった。

　口は動くのに、空気が回ってこない。

　視界が上下に回る。

　ふと見れば、“魔女“の手には、いつの間にか二本の剣が握られていた。

　滴る血を、払いもせずに。

「⋯⋯だめ、ですわよ。⋯⋯“魔女“との約束を、破っては」

　――その男は、回る景色の中で、

　自分が着ていた筈の鎧の“後ろ姿“を、

　⋯⋯はっきりと、見た。

　（⋯⋯あれ、なんで、俺の、せなか⋯⋯）

　男は、首が斬られていた。

　周りにいた脱走兵達も、皆、首が無くなっていた。

　男達は、その断面から大量に血を吹き出し、

　そこには、大量の赤い噴水ができたのだ。